Warum nehmen wir im Winter zu?

Der Winter ist die Zeit für heißen Kakao, Kekse und gemütliche Stunden am Kamin. Diese verlockenden Leckerbissen in Kombination mit einer Abnahme der körperlichen Aktivität bedeuten oft, dass mehr Kalorien gegessen und weniger verbrannt werden. Das Ergebnis ist ein Kalorienüberschuss – ein klassisches Rezept für Gewichtszunahme.

Doch nicht nur die Leckereien und das kalte Wetter laden zum Überessen ein. Auch saisonale Stimmungstiefs können den Appetit und die Stimmung beeinflussen. Zudem sind Menschen genetisch darauf programmiert, im Winter mehr Kalorien zu essen und zu speichern, da die kalte Jahreszeit früher eine Zeit der Nahrungsknappheit war.

Saisonale Depression

Bei manchen Menschen löst der Winter eine saisonal affektive Störung (SAD) aus. Sie zeichnet sich in der Regel durch Depressionen aus, die im Herbst beginnen, im Winter zunehmen und im Frühjahr enden. Die Cleveland Clinic schätzt, dass etwa eine halbe Million Menschen an SAD leiden. Typische Symptome sind tiefe Traurigkeit, Reizbarkeit, mangelndes Interesse an sonst erfreulichen Aktivitäten, Konzentrationsstörungen, extreme Müdigkeit und ein erhöhtes Schlafbedürfnis. Die Mehrheit der Betroffenen lebt in nördlichen Klimazonen. Viele SAD-Betroffene verlangen zudem nach Kohlenhydraten und nehmen zu, wenn sie diesen Gelüsten nachgeben.

Forscher glauben, dass SAD auftritt, weil die kurzen Tage weniger Sonnenlicht bieten. Der Lichtmangel kann die inneren Uhren des Menschen zurückstellen und Stimmung, Schlaf sowie Hormone negativ beeinflussen. Licht wirkt sich auch auf die Freisetzung von Neurotransmittern im Gehirn aus, die Stimmung und Nahrungsverlangen steuern. Bei Symptomen von SAD sollte ärztliche Hilfe gesucht werden, um andere physische oder psychische Probleme auszuschließen. Lichttherapie und eine richtige Ernährung sind mögliche Behandlungswege.

Weniger körperliche Aktivität

Kaltes Wetter und vereiste Straßen machen es weniger wahrscheinlich, nach dem Abendessen einen Spaziergang zu machen, weiter entfernt auf dem Grundstück zu parken oder am Wochenende auszugehen und zu wandern. Diese kleinen Bewegungsunterbrechungen summieren sich, sodass über den Tag verteilt weniger Kalorien verbrannt werden. Auch Outdoor-Aktivitäten wie Radtouren, Schwimmen im Freien oder Laufen werden durch die kälteren Temperaturen eingeschränkt.

Wer seine Essgewohnheiten nicht an das langsamere Tempo des Körpers anpasst, kann leicht einen Kalorienüberschuss haben, der zu Gewichtszunahme führt. Wer drinnen feststeckt, ist zudem näher an der Küche und den Snacks. Langeweile kann dazu führen, dass mehr gegessen wird.

Der Winter muss jedoch keinen Winterschlaf bedeuten. Die Saison bietet sich an, um neue Sportarten wie Langlaufen oder Schneeschuhwandern zu entdecken. Ein Fitnessstudio für die Wintermonate ermöglicht es, drinnen weiterzulaufen oder Fahrrad zu fahren. Selbst ohne formelles Training können Schneeschippen, einen Schneemann bauen oder Spaziergänge bei milden Temperaturen im Winter Kalorien verbrennen.

Weihnachtsgeschenke sind nicht die einzige Ursache für eine deutliche Winterzunahme. Das New England Journal of Medicine berichtete im Jahr 2000, dass die durchschnittliche Person von Mitte November bis Mitte Januar nur ein halbes Pfund zunimmt. Das Problem ist, dass dieses Gewicht meist nicht im Frühling und Sommer wieder verloren geht. Über mehrere Jahre summiert es sich.

Schwere, salzige Lebensmittel, zuckerhaltige Leckereien und kalorienreiche Getränke können zudem zu Wassereinlagerungen und Blähungen führen, wodurch man optisch größer erscheint.

Begrenzen Sie den Kalorienverbrauch, um während der Feiertage keine Gewichtszunahme zu verursachen, indem Sie auf Feiertagsleckereien und Getränke achten. Speichern Sie Ihre Kalorien für die köstlichsten Optionen, die zu anderen Jahreszeiten nicht verfügbar sind. Vermeiden Sie es, hingebungsvoll zu essen, damit Sie sich nicht die Gewinnchancen entziehen und überdurchschnittlich viel zunehmen. Laden Sie trotzdem die Hälfte Ihres Tellers mit frischem, wässrigem Gemüse wie Blattgemüse, um den Kaloriengehalt niedrig zu halten und die Nahrungsaufnahme hoch zu halten.

Überlebensmechanismen im Winter

Der Winter ist auch eine Zeit zum Überessen, weil es zu früh ist – Programmierung Ihrer Gene. Ihr Körper ist darauf ausgelegt, mit Winterknappheit umzugehen, wie ein Artikel vorschlug, der in einer Ausgabe von 2014 über das metabolische Syndrom und verwandte Störungen veröffentlicht wurde. Die Forscher vermuten, dass Menschen bei kaltem Wetter von Natur aus dazu neigen, zusätzliche Kalorien zu sich zu nehmen, da Lebensmittel in der Vergangenheit weniger verfügbar waren. Wenn Sie im Winter essen, übertreiben Sie es, weil Ihr Körper darauf vorbereitet ist zu befürchten, dass es für eine Weile Ihre letzte Mahlzeit sein wird. In der heutigen Zeit ist das Essen jedoch nie weit entfernt, sodass dieser veraltete Überlebensmechanismus für eine gewisse Gewichtszunahme im Winter verantwortlich sein kann, ebenso wie stärkehaltiges Gemüse wie Kartoffeln und Winterkürbis. Stärkehaltiges Gemüse weist im Vergleich zu sommerlichen Produkten wie Beeren und Blattgemüse tendenziell einen höheren Kaloriengehalt auf.