Für manche Athleten ist es nötig, Gewicht zu verlieren, um in eine bestimmte Gewichtsklasse zu ringen. Doch es gibt Maßnahmen, um dies gesund zu tun. Viele Wrestler betreiben die extrem ungesunde Praxis des „Abnehmens“, um schnell Pfund zu verlieren. Wer sich nahrhaft ernährt, kann dennoch abnehmen, bleibt energiegeladen und gesund.
Je nach Alter sollte der Körperfettanteil mindestens 5 bis 7 Prozent betragen. Alles darunter ist ungesund. Bei der Auswahl eines Zielgewichts für die Saison ist es wichtig, ein Gewicht zu wählen, mit dem man noch gesund bleibt. Man sollte überlegen, wie viel Gewicht man verlieren kann, während man über dem Mindestfettanteil bleibt, und dann ein akzeptables Gewicht anstreben, rät die California Interscholastic Federation.
Beim Abnehmen ist es wichtig, dies langsam zu tun. Neben anderen Gesundheitsproblemen kann schneller Gewichtsverlust zu einem schnellen Muskelabbau führen. Zudem kann es zu einem Mangel an Nährstoffen kommen, die für optimale Leistung nötig sind. Ein Ziel von zwei bis drei Pfund pro Woche bis zum Erreichen des Zielgewichts ist eine sichere Menge. Durch langsames Abnehmen kann man sich mehr aufs Ringen und weniger aufs Abnehmen konzentrieren.
Viele Highschool-Wrestler nutzen gefährliche Methoden wie Laufen in Gummianzügen oder Winterkleidung, Spucken in Tassen, Hungern, Austrocknen und Schwitzen in Saunen. Zusätzlich zu Schwäche, Müdigkeit, Dehydration, niedrigem Blutzucker, Ohnmacht, Hitzeerschöpfung und Hitzschlag kann das Schneiden von Gewicht tödlich sein. 1997 starben drei aufstrebende College-Wrestling-Stars an Gewichtsreduktion.
Laut der California Interscholastic Federation sollte die Kalorienaufnahme eines Wrestlers mindestens 1.700 bis 2.000 Kalorien pro Tag betragen. Da Ringer viel Energie aufwenden, kann man dennoch Gewicht verlieren, während man diese Menge zu sich nimmt. Man muss nur sicherstellen, dass die Kalorien an den richtigen Stellen herkommen. Informationen der American Dietetic Association der Lehigh University empfehlen Ringern zwischen 2,3 g und 3,6 g Kohlenhydrate aus Quellen wie Vollkornbrot, Müsli und Obst sowie Gemüse pro Pfund Körpergewicht pro Tag. Lehigh schlägt zudem vor, 0,55 g bis 0,8 g Protein pro Pfund und 0,45 g Fett pro Pfund pro Tag zu essen. Fisch, Geflügel, mageres Fleisch, fettarme Milch, Joghurt, Nüsse und Hülsenfrüchte können gesunde Proteinoptionen sein, während Olivenöl, Rapsöl und Nüsse gesunde Fette liefern können.

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