Lebensmittelfarbstoffe: Ein tiefer Einblick in Inhaltsstoffe und Sicherheit

Die U.S. Food and Drug Administration listet sieben zugelassene künstliche Lebensmittelfarbstoffe. Künstliche Farbstoffe wurden ursprünglich aus Steinkohlenteer hergestellt, einem Nebenprodukt des „Kokens“ von Kohle, um einen angereicherten Brennstoff für die Stahlproduktion zu erhalten. In jüngerer Zeit sind auch Erdöldestillate Ausgangsstoffe für die Farbstoffherstellung.

Molekulare Struktur

Die gemeinsamen molekularen Strukturen der Farbstoffverbindungen sind (1) mindestens eine „azo“-Doppelbindung, die zwei Stickstoffatome verbindet, (2) mindestens ein aromatischer Kohlenwasserstoff (sechs-Kohlenstoff-Benzolring), der mit jedem der Stickstoffe verbunden ist, und (3) eine sulfonierte Bindungsstelle auf einem oder mehreren Kohlenstoffring.

Toxizität

Die sieben für Produkte in den Vereinigten Staaten zugelassenen Farbstoffe sind die verbleibenden wenigen unter mehr als hundert, die vor der Regulierung verwendet wurden. Sulfonierte Bindungsstellen auf einem oder mehreren Ring wurden entwickelt, um die Toxizität der Farbstoffe zu reduzieren, indem die Ausscheidung im Harnstoff nach der Spaltung der Azo-Bindung durch Bakterien im Darm erhöht wird. Hohe Dosen zugelassener Farbstoffe können Tumore bei Labortieren verursachen.

Farbstoffe versus Lacke

Farbstoffverbindungen sind in Wasser löslich, aber nicht in Ölen löslich. Unlösliche Materialien wie Aluminiumoxide werden an die Farbstoffe gebunden, um Lackverbindungen zu bilden, die ebenfalls nicht in Ölen löslich sind, aber in Öl-Molekülen in Suspension verteilt werden können.

Handelsetiketten

Die FDA verlangt, dass Etiketten Lebensmittelfarbstoffe identifizieren. Farbstoffnamen beginnen mit FD&C, für Food, Drug & Cosmetic. Aufgelistete Farbstoffe umfassen Blau Nr. 1, Blau Nr. 2, Grün Nr. 3, Rot Nr. 40, Rot Nr. 3, Gelb Nr. 5 und Gelb Nr. 6.

Öffentliche Besorgnis

Regierungen und öffentliche Organisationen begannen kurz nach 1900, Lebensmittelzusatzstoffe zu untersuchen, und toxische Farbstoffe wurden von der Liste gestrichen. Lebensmittelfarbstoffe gehören zu den Lebensmittelzusatzstoffen, die als mitverursachende Faktoren von ADHS unter Beobachtung stehen, aber es gibt keine schlüssigen Beweise für einen Zusammenhang zwischen ADHS und Lebensmittelfarbstoffen.