Lipide sind Moleküle, die natürlich vorkommen und Fette, Öle, Phospholipide und Steroide umfassen, so Biologieexperten der Indiana University-Purdue University Indianapolis (IUPUI). Lipide sind für den menschlichen Körper essenziell und haben mehrere Schlüsselfunktionen.
Energiespeicherung
- Biologen der Western Kentucky University (WKU) berichten, dass eine Hauptfunktion von Lipiden die Energiespeicherung ist. Da Lipide mehr Energie – in Form von Kalorien – packen als Protein oder Kohlenhydrate, sind sie eine ideale Möglichkeit, Energie zu speichern. IUPUI-Experten stellen fest, dass Fette doppelt so viel Energie speichern können wie Glukose, und dass Fett doppelt so viele energiereiche Kohlenstoff-Wasserstoff-Bindungen wie Glukose hat. Der menschliche Körper produziert neun Kalorien beim Verbrennen eines Gramm Fett; ein Gramm Glukose liefert beim Verbrennen nur vier Kalorien Energie.
Grundlage von Zellmembranen
- Lipide sind ein wichtiger Baustein von Zellwänden, so Experten der WKU. IUPUI-Biologen berichten, dass Lipide die Membran jeder lebenden Zelle bilden. Laut der Lipid Library der American Oil Chemists Society kommen die Lipide, die die strukturellen Membranen von Zellen bilden – Phospholipide – in vielen verschiedenen Subtypen vor, von denen jeder in bestimmten Zelltypen vorkommt oder spezifische Aufgaben hat. Zum Beispiel kommt ein komplexes Lipid namens Phosphatidylcholin in den meisten Tierzellen vor und spielt eine wichtige Rolle bei der Herstellung bestimmter Zellproteine im Blut; es ist auch ein signifikanter Teil der Zellwand in den meisten Pflanzen.
Zellsignalisierung
- Experten der American Oil Chemists Society berichten, dass bestimmte Arten von Lipiden – wie Phospholipide – eine wichtige Funktion im Körper erfüllen, indem sie Botschaften zwischen Zellen überbringen. AOCS stellt fest, dass der Plättchenaktivierende Faktor, ein wichtiges Lipid, das Blutplättchen zusammenkleben lässt, auch eine kritische Rolle bei Entzündungen spielt und dem Körper hilft, eine Immunantwort auf Eindringlinge zu erzeugen. Bestimmte Arten von Lipiden bilden auch eine Schutzschicht um Nervenenden, die auch hilft, Nervenimpulse zu verbinden, so Biologen der WKU.
Hormone
- Experten der Western Kentucky University stellen fest, dass Lipide die Grundlage von Hormonen sind. Ein besonderes Lipid – Cholesterin – bildet die Basis aller Geschlechtshormone im Körper, einschließlich Testosteron, Östrogen und Progesteron, so Biologen der IUPUI. Lipide in Form von Fettsäuren helfen, bestimmte Körperprozesse wie Stoffwechsel und Immunfunktion zu regulieren. Experten der WKU nennen Hydrocortison – ein entzündungshemmendes Steroidhormon, das von der Nebennierenrinde gebildet wird – als ein weiteres Beispiel für Hormone, die aus Lipiden stammen.
