Wie Junk Food das Gehirn beeinflusst: Neue Forschung zum Binge Eating

Einleitung

Eine aktuelle Studie mit Ratten, die eine Ernährung aus fett- und kalorienreichen Lebensmitteln zu sich nahmen, könnte Wissenschaftlern helfen zu erklären, wie Junk Food auch das menschliche Gehirn beeinflusst.

Studienüberblick

Ratten, die eine kalorien- und fettreiche Ernährung erhielten, entwickelten laut der von Paul Johnson vom Scripps Research Institute in Florida durchgeführten Studie zwanghafte Essanfälle. Die Ratten entwickelten auch suchtartige Tendenzen, die sie dazu brachten, weiter zu überessen, selbst wenn sie negative Konsequenzen dafür ertragen mussten.

Warum dies passiert

Der Bereich, der für den Empfang angenehmer Gefühle oder Lustgefühle im Gehirn der Ratten verantwortlich war, wurde im Laufe der Studie weniger empfindlich. Dies veranlasste die Ratten, mehr und mehr Nahrung zu benötigen, um die gleiche Menge an Lust zu empfinden, die sie ursprünglich durch den Konsum von Junk Food empfanden.

Resultierende Ernährungsentscheidungen

Die Studie ergab auch, dass die Ratten, je mehr sie sich an ihre Ernährung aus Junk Food gewöhnten und je weniger empfindlich die Lustzentren ihres Gehirns auf Empfindungen wurden, desto unwahrscheinlicher wurde es, dass sie eine nahrhafte, gesunde Ernährung zu sich nahmen. Als den Ratten Junk Food vorenthalten und nur gesundes Essen zum Essen gegeben wurde, entschieden sie sich, gar nichts zu essen, anstatt das nahrhafte Essen zu essen.

Suchtartige Eigenschaften

Die Ratten in der Junk-Food-Studie verloren die Kontrolle über ihre Essgewohnheiten auf die gleiche Weise, wie Heroinsüchtige die Kontrolle über ihren Drogenkonsum verlieren, und brauchen mehr und mehr, nur um dieses erste Gefühl der Lust zu verspüren. Die Studie ergab auch, dass die Ratten, die Junk Food aßen und dafür negative Konsequenzen für Überessen erhielten, die Unannehmlichkeit der Konsequenzen ignorierten und weiter aßen, während Ratten, die kein Junk Food gegessen hatten, sehr stark von den negativen Konsequenzen beeinflusst wurden.

Auswirkungen für Menschen

Wissenschaftler spekulieren, dass diese Studie Forschern helfen könnte zu verstehen, wie Junk Food die Lustsensoren im Gehirn von Menschen beeinflusst. Die Junk-Food-Diäten, die den Ratten in der Studie verabreicht wurden, bestanden aus vielen der gleichen kalorienreichen Lebensmittel, die Millionen von Amerikanern jeden Tag konsumieren, wie Käsekuchen, Speck und Würste. Durch die Untersuchung der Auswirkungen von Junk Food im Gehirn von Ratten hoffen Wissenschaftler, Fortschritte in der menschlichen Gehirnforschung zu erzielen.