Vegetarier wählen ihre Ernährungsgewohnheiten aufgrund einer Reihe von Überzeugungen, Glaubenssätzen und Philosophien, aber alle stimmen darin überein, dass tierisches Fleisch nicht gegessen werden sollte. Die Grundnahrungsmittel, die von Vegetariern gewählt werden, variieren je nach dem Grad der vegetarischen Überzeugung des Einzelnen: lacto-ovo-Vegetarier verzehren pflanzliche Lebensmittel, Eier und Milchprodukte; lacto-Vegetarier verzehren pflanzliche Lebensmittel und Milchprodukte; und ovo-Vegetarier verzehren pflanzliche Lebensmittel und Eier. Veganer verzehren nur pflanzliche Lebensmittel und lassen alle tierischen Quellen weg.
Getreide
- Getreide wie Brot, Müsli, Reis, Nudeln, Bagels und Tortillas sind wichtig für Protein, Vitamine und Nährstoffe. Die MyPyramid der USDA empfiehlt 6 Unzen pro Tag für eine gesunde Ernährung.
Gemüse
- Es sollten zweieinhalb Tassen Gemüse gegessen werden, um ihre Vielzahl an cholesterinfreien Vitaminen und Nährstoffen zu erhalten. Gemüse-Pastete, Gemüse-Lo-Mein und Gemüsesuppe sind häufige vegetarische Grundnahrungsmittel.
Obst
- Konserviertes, gehacktes, gekochtes oder frisches Obst ist ein häufiger Bestandteil der meisten vegetarischen Mahlzeiten. Zitrusfrüchte und Säfte sind gute Quellen für Vitamin C, das für die Eisenaufnahme wichtig ist. Vitamin C ist auch ein kritischer Nährstoff für den Transport und die Speicherung von Sauerstoff, der normalerweise in tierischen Lebensmitteln vorkommt (getrocknetes Obst ist ebenfalls eine gute Eisenquelle).
Fleisch- und Fischersatzprodukte
- Hülsenfrüchte, Bohnen und Nüsse sind Zinkquellen, ein Nährstoff, den Vegetarier für gesunde Ernährungsgewohnheiten in Betracht ziehen sollten. Diese Lebensmittel, sowie Linsen, Erbsen, Eier, Tofu und Erdnussbutter, liefern das Protein, das Fleisch für Nicht-Vegetarier liefert. Schwarze Bohnen sind ebenfalls gute Eisenquellen.
Milchersatzprodukte
- Soja und Sojaprodukte, einschließlich nicht-milchiger Hartkäse und Joghurt, liefern Zink und sind angemessene Ersatzprodukte für Milch und Milchprodukte. Sie enthalten auch Calcium. Vitamin B-12 wird für Zellteilung und Blutbildung benötigt und ist nicht in pflanzlichen Lebensmitteln enthalten. Daher sollten Vegetarier in Betracht ziehen, angereicherte Sojaprodukte und Vitamin B-12-Ergänzungsmittel zu konsumieren.
