Die Ernährungspyramide des USDA ist zu einem kulturellen Symbol der amerikanischen Ernährung geworden. Das USDA gab erstmals 1894 Ernährungsempfehlungen heraus und hat sie im Laufe der Jahrzehnte regelmäßig aktualisiert, da Fortschritte in der Ernährungswissenschaft oder Zunahmen bestimmter Gesundheitszustände zu einem besseren Verständnis des Nährstoffbedarfs des menschlichen Körpers geführt haben. Die aktuelle Pyramide umfasst sechs Kategorien von Lebensmitteln, mit spezifischen Empfehlungen für die Aufnahme jeder in eine gesunde Ernährung.
Getreide
- Mit dem neuen Slogan „Machen Sie die Hälfte Ihrer Getreideprodukte zu Vollkorn“ hat das USDA eines der drängendsten Gesundheitsprobleme der Amerikaner angesprochen: die Verbreitung von einfachen Kohlenhydrat-Lebensmitteln. Vollkornprodukte liefern Ballaststoffe, Vitamine und Mineralstoffe in der Ernährung und sind entscheidend für gute Gesundheit. Das USDA empfiehlt mindestens 3 Unzen Vollkorn täglich, was 60 bis 65 Prozent Ihrer Gesamtkalorien ausmacht.
Gemüse
- Einst mit Obst als einzelne Sektion der Pyramide kombiniert, hat Gemüse nun eine eigene Sektion und ist weiter unterteilt in Blattgemüse, oranges Gemüse, Bohnen und Hülsenfrüchte, Stärkehaltiges und anderes Gemüse. Eine Kombination dieser Gemüsearten, insgesamt 2 1/2 Portionen pro Tag, wird empfohlen.
Obst
- Das USDA empfiehlt 2 Tassen Obst pro Tag aus einer Vielzahl von Obstsorten. Frische oder gefrorene Früchte werden Säften vorgezogen, da Säfte die Ballaststoffe von Vollfrucht fehlen und einen höheren Zuckergehalt haben.
Milch und Milchprodukte
- Das USDA stützt seine Milchprodukte-Empfehlungen auf Alter und Geschlecht. Sehr kleine Kinder benötigen 2 Tassen pro Tag, während Erwachsene und Kinder über neun Jahren 3 Tassen pro Tag benötigen. Das USDA empfiehlt fettarme oder fettfreie Optionen in dieser Lebensmittelkategorie, die Milch, Käse, Joghurt und Eiscreme umfasst.
Fleisch und Bohnen
- Die Fleisch- und Bohnengruppe umfasst alle Fleischsorten, Geflügel und Fisch sowie Eier, Nüsse und Samen. Mageres Fleisch wird empfohlen. Trockene Bohnen und Erbsen sind sowohl in der Fleisch- und Bohnengruppe als auch in der Gemüsegruppe enthalten. Die Empfehlungen für die Fleisch- und Bohnengruppe basieren auf Alter, Geschlecht und Aktivitätsgrad. Für eine Person, die moderat Sport treibt, reichen die Empfehlungen von 2 bis 6 Unzen täglich.
Öle und Fette
- Diese Lebensmittelgruppe umfasst sowohl tierische als auch pflanzliche Fette. Das USDA empfiehlt Fisch-, Nuss- und Pflanzenöle statt festen Fetten wie Butter, Schmalz und Fett. Es empfiehlt ferner, dass nicht mehr als 20 bis 35 Prozent Ihrer täglichen Kalorien aus Fetten und Ölen stammen sollten.
