Pektin ist ein komplexer Kohlenhydrat, der hauptsächlich in reifen Zitrusfrüchten und Äpfeln vorkommt. Pektin wird hauptsächlich als Verdickungs- und Stabilisierungsmittel in Marmeladen, Gelees, Backwarenfüllungen, Getränken und einer Vielzahl anderer Lebensmittel verwendet. Es ist auch wasserlöslich und somit eine wichtige Quelle für Ballaststoffe. Pektin wird von der U.S. Food and Drug Administration als allgemein als unbedenklich (GRAS) eingestufter Zusatzstoff klassifiziert.
Grundlagen
- Encyclopedia Britannica definiert Pektin als eine Gruppe von wasserlöslichen Kohlenhydratsubstanzen, die in den Zellwänden und Zwischenzellgeweben bestimmter Pflanzen vorkommen. Wenn eine Frucht überreif wird, zerfällt das Pektin zu wasserlöslichen Einfachzuckern. Pektin ist ein hellfarbiges Pulver – meist weiß oder gelb, grau oder braun.
Chemische Zusammensetzung
- Pektin ist ein linearer Polysaccharid, der aus etwa 300 bis 1.000 Monosaccharideinheiten besteht. Die Haupteinheit ist D-Galakturonsäure, und die Reste dieser Säure sind über alpha-1,4-glycosidische Bindungen verknüpft. Das Molekulargewicht von Pektin beträgt 50.000 bis 150.000 Dalton. Hochmethoxy-Pektin (HM) ist eine Pektin-Variante, bei der mehr als die Hälfte der Galakturonsäurereste estrifiziert ist. Niedrigmethoxy-Pektin (LM) ist Pektin, bei dem weniger als die Hälfte der Galakturonsäurereste estrifiziert ist.
Herstellungsprozess
- Laut der International Pectin Producers Association wird nach dem Erhalt von Apfelresten oder Zitrusschalen von Saftproduzenten das Rohmaterial in heißes Wasser gegeben. Das Wasser enthält normalerweise Mineralsäure zur Unterstützung der Verarbeitung. Das Pektin wird extrahiert und die verbleibenden Feststoffe werden getrennt, um die Lösung zu klären. Die konzentrierte Flüssigkeit wird mit einem Alkohol gemischt und Verunreinigungen werden entfernt. Es kann vor oder nach dem Trocknen mit Ammoniak behandelt werden. Sobald es trocken ist, wird der Feststoff zu einem Pulver gemahlen, getestet und mit Zucker oder Dextrose gemischt.
Pharmazeutische Eigenschaften
- Laut dem Memorial Sloan-Kettering Cancer Center deuten vorläufige klinische Daten darauf hin, dass Pektin helfen kann, Durchfall und erhöhten Cholesterinspiegel zu behandeln. Es wurde -- aber nicht als wirksame Behandlung nachgewiesen -- zur Senkung des Dickdarmkrebsrisikos und zur Vorbeugung von Schäden durch Strahlentherapie empfohlen.
