Schulmittagessen verbessern: Strategien für gesündere Kinder

Kindesadipositas ist seit den 1980er Jahren im Anstieg. Bedenken hinsichtlich der langfristigen Folgen von Junkfood in Schulen haben eine Debatte über die Richtlinien für Schulverpflegungsprogramme entfacht. Die Verbesserung der Gesundheit und des Wohlbefindens von Kindern erfordert die Verbesserung der Ernährung der Mahlzeiten, die ihnen in der Schule serviert werden.

Anleitung

Schritt 1: Junkfood in Schulen eliminieren

Die tatsächliche Verfügbarkeit von Junkfood steht im Zusammenhang mit der Gewichtszunahme von Kindern. Laut der Gesundheitsforscherin Linda Gorman „ist ein Anstieg des Anteils der Schulen mit Junkfood um 10 Prozentpunkte mit einem etwa 1 Prozent höheren BMI des durchschnittlichen Studenten korreliert.“ Wenn Schüler jeden Tag in der Schule zu Mittag essen, aber nicht die Möglichkeit haben, Pizza, Pommes Frites und Chips zu essen, werden sie diese Lebensmittel außerhalb der Schule seltener essen. Das Entfernen von Verkaufsautomaten ist eine weitere Option, um diese Lebensmittel aus Schulen zu verbannen.

Schritt 2: Schulkommoditätslisten ändern

Das US-Landwirtschaftsministerium entscheidet, welche Lebensmittel in Schulen und gemeinnützigen Einrichtungen im ganzen Land serviert werden sollen, und koordiniert die Verteilung dieser Lebensmittel. Das Ziel des USDA ist es, nahrhafte Mahlzeiten für Schüler bereitzustellen. Gleichzeitig fördert die Behörde jedoch weiterhin die landwirtschaftlichen Industrien, die ungesunde Lebensmittel produzieren. Nur etwa ein Drittel der Schulkommoditätsliste des USDA (im Jahr 2002) bestand aus fettarmen, kalorienarmen, nährstoffreichen Lebensmitteln. Nur fünf Artikel auf der Liste waren Obst oder Gemüse.

Schritt 3: Gesündere Lebensmitteloptionen anstelle von Junkfood-Optionen anbieten

Kinder sollten in der Schule Zugang zu magerem Fleisch, Vollkornprodukten, frischem Obst und Gemüse für Mittagessen und Snacks haben. Diese Lebensmittel können Kindern helfen, gesund zu bleiben und ein richtiges Gewicht zu halten, sowie sie während des Unterrichts wach und aufmerksam zu halten. Menschen, die in jungen Jahren gesunde Essgewohnheiten annehmen, sind viel eher bereit, diese guten Gewohnheiten ins Erwachsenenalter mitzunehmen, was ihre lebenslange Gesundheit verbessern kann.

Schritt 4: Aufklärung über gesunde Ernährung und Essgewohnheiten bereitstellen

Neben der Bereitstellung gesünderer Lebensmittelauswahlen für Kinder in Schulen sollte es eine Priorität sein, sie darüber aufzuklären, wie sie sowohl in der Schule als auch außerhalb gesunde Entscheidungen treffen können. Kinder sollten die Bedeutung des Verzehrs von nahrhaften Lebensmitteln verstehen und wie es ihren Körper und Geist beeinflusst. Die Aufklärung über gute Gesundheit sollte nicht nur die Kinder umfassen, sondern auf das Speisepersonal, Erzieher und Eltern ausgeweitet werden.