Hydrophobe Natur von Cholesterin und gesundheitliche Auswirkungen

Als das wichtigste Sterin oder Steroidalkohol im Körper ist Cholesterin für die menschliche Gesundheit unerlässlich. Es ist von Natur aus hydrophob und erhöht das Risiko von Herzkrankheiten, wenn es im Blut in Übermaß vorhanden ist (Hypercholesterinämie).

Definition

Hydrophobie bedeutet unlöslich in Wasser. Als Substanz, die sich nicht leicht in Flüssigkeiten auflöst, kann Cholesterin sich ansammeln und Blutgefäße blockieren, wenn es nicht aus dem Blutkreislauf entfernt wird.

Quellen

Der Körper (hauptsächlich die Leber) stellt in der Regel täglich alles Cholesterin her, das er benötigt. Zusätzliche Quellen sind Lebensmittel tierischen Ursprungs, insbesondere solche mit gesättigten und transfetten Fettsäuren.

Chemische Struktur

Cholesterin verdankt seine Hydrophobie seiner chemischen Struktur. Es besteht aus vier hydrophoben Ringen, mit einer achtkohligen Kohlenwasserstoffkette, einer Hydroxylgruppe und einer Doppelbindung zwischen Kohlenstoffatomen.

Cholesterinester

Blutcholesterin existiert hauptsächlich als Cholesterinester, wodurch seine Struktur hydrophober ist als freies Cholesterin. Cholesterinester befinden sich normalerweise nicht in Zellmembranen und nur in geringen Mengen innerhalb von Zellen.

Transport

Da Cholesterin und andere Fette sich nicht im Blut auflösen können, müssen sie in der Galle umgewandelt oder mit speziellen Trägern namens Lipoproteinen assoziiert werden. Die wichtigsten Lipoprotein-Typen sind: niedrigdichte Lipoproteine (LDL oder „schlechtes“ Cholesterin) und hochdichte Lipoproteine (HDL oder „gutes“ Cholesterin).

Abbau

Da die hydrophobe Ringstruktur von Cholesterin nicht in Wasser und Kohlendioxid zerlegt werden kann, muss überschüssiges Cholesterin in Gallensäuren und Gallensalze umgewandelt werden, um aus dem Körper ausgeschieden zu werden. Bakterien verändern auch etwas Cholesterin vor der Ausscheidung aus dem Körper.