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Es gibt zwei Arten von Cholesterin: Low-Density Lipoprotein (LDL) und High-Density Lipoprotein (HDL). Jede Art dient einem Zweck im menschlichen Körper, einschließlich der Unterstützung des Körpers bei der Hormonproduktion und dem Transport von überschüssigem Cholesterin aus den Arterien. Das Problem mit Cholesterin tritt auf, wenn der Körper zu viel LDL und zu wenig HDL enthält.
Low-Density Lipoprotein gilt als das „schlechte“ Cholesterin. Bei normalen Werten stellen LDL-Cholesterinwerte keine Bedrohung dar. Aber wenn zu viel LDL-Cholesterin im Blut zirkuliert, erhöhen sich laut dem „Physicians’ Desk Reference“ das Risiko für Herzerkrankungen und Schlaganfälle. Diese hohen Werte von zirkulierendem LDL-Cholesterin führen zu fettigen Ablagerungen entlang der Arterien, die den Blutfluss behindern.
High-Density Lipoprotein gilt als das „gute“ Cholesterin. HDL-Cholesterin trägt zur Herzgesundheit bei, indem es überschüssiges Cholesterin aus dem Körper transportiert, so das National Heart, Lung and Blood Institute (NHLBI). Dieser Prozess verhindert die Verstopfung von Arterien und senkt das Risiko für Herzerkrankungen.
Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) schätzen, dass einer von sechs Menschen in den Vereinigten Staaten erhöhte Gesamtcholesterinwerte hat. Laut dem „Physicians’ Desk Reference“ können genetische Faktoren eine große Rolle bei Cholesterinwerten spielen. Genetische Störungen wie familiäre Hypercholesterinämie verursachen, dass der Körper LDL-Cholesterin falsch handhabt, was zu erhöhten Werten führt. Das Körpergewicht kann ebenfalls eine Rolle spielen. Laut mayoclinic.com haben Personen mit einem Body-Mass-Index von 30 oder mehr ein höheres Risiko, zu viel zirkulierendes Cholesterin zu haben. Bewegungsmangel kann ebenfalls ein Mitverursacher sein, indem er das zirkulierende HDL-Cholesterin senkt, so mayoclinic.com.
In der Ernährung sollte Cholesterin auf 300 mg oder weniger pro Tag (200 mg, wenn Ihnen bereits hohes Cholesterin diagnostiziert wurde) begrenzt werden, so das NHLBI. Cholesterin ist jedoch nicht der einzige Mitverursacher für hohe Cholesterinwerte. Gesättigtes Fett hat laut NHLBI den stärksten negativen Einfluss auf Cholesterinwerte. Bei gesunden Personen empfiehlt das NHLBI, dass weniger als 10 Prozent der täglichen Kalorien aus gesättigtem Fett stammen sollten. Und Menschen mit hohem Cholesterin sollten weniger als sieben Prozent ihrer täglichen Kalorien aus gesättigtem Fett zu sich nehmen. Manche Menschen benötigen möglicherweise Medikamente wie Niaspan, Tricor und Lopid, um den Cholesterinspiegel zu kontrollieren.
Regelmäßige Bewegung hilft dem Cholesterinspiegel auf zweierlei Weise. Sie senkt das LDL-Cholesterin und erhöht das HDL-Cholesterin, so das NHLBI. Das NHLBI empfiehlt mindestens 30 Minuten Bewegung pro Tag mindestens viermal pro Woche. Bei Rauchern kann der Verzicht auf Rauchen eine weitere Möglichkeit sein, die HDL-Cholesterinwerte zu erhöhen. Laut mayoclinic.com senken ehemalige Raucher ihr Herzerkrankungsrisiko innerhalb eines Jahres um 50 Prozent im Vergleich zum Risiko von Rauchern.
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