Bluthochdruck und Altern: Den Zusammenhang verstehen und vorbeugen

Eine 55-Jährige ohne Bluthochdruck hat laut dem National Heart, Lung and Blood Institute eine 90-prozentige Chance, im Laufe ihres Lebens daran zu erkranken. Mehr als die Hälfte der Amerikaner ab 60 Jahren haben Bluthochdruck. Während das Alter auf das Herz und die Blutgefäße eines Menschen einwirkt, kann sie viel tun, um seine Auswirkungen auf ihren Blutdruck zu mindern.

Bluthochdruck (Hypertonie)

• Blutdruck spiegelt wider, wie hart das Herz eines Menschen arbeitet und wie elastisch seine Arterien sind. Eine Blutdruckmessung misst den Druck des Blutes gegen die Wände der Arterien, wenn das Herz schlägt (systolischer Druck) und wenn es sich im Ruhezustand befindet (diastolischer Druck). Das Ziel ist, einen systolischen Druck von 120 (oder niedriger) und einen diastolischen Druck von 80 (oder niedriger) zu haben. Eine Person, deren systolischer Druck 140 mmHg oder höher ist, hat Bluthochdruck oder Hypertonie.

Altern

• Mit dem Alter neigen Menschen dazu, zuzunehmen und weniger aktiv zu sein. Die großen Blutgefäße verlieren einen Teil ihrer Fähigkeit, sich bei jedem Herzschlag zu dehnen. Laut Len Kravitz, Ph.D., einem Bewegungswissenschaftler an der University of New Mexico, kann dieser Verlust an Elastizität 10 bis 40 mmHg zum Blutdruck einer Person hinzufügen. Die gute Nachricht ist, dass viele dieser Faktoren kontrolliert werden können.

Risikofaktoren

• Unabhängig vom Alter steigt die Chance einer Person, Bluthochdruck zu bekommen, wenn sie übergewichtig ist, körperlich inaktiv, raucht, unter Stress steht, zu viel Alkohol trinkt, zu viel Salz isst und nicht genug kaliumreiches Obst und Gemüse zu sich nimmt.

Komplikationen

• Bluthochdruck erschwert jede andere Erkrankung, die eine Person hat. Er erhöht die Chance auf Herzinsuffizienz, Nierenversagen, Herzinfarkt, Aneurysmen (ausbuchtende schwache Stellen in der Wand einer Arterie) oder geplatzte Blutgefäße in den Augen, die zu Sehproblemen oder Erblindung führen können.

Aussichten

• Bluthochdruck im mittleren oder hohen Alter ist nicht unvermeidlich, und viele Schritte können unternommen werden, um ihn zu verzögern oder zu verhindern, selbst wenn eine Person älter wird. Dazu gehören eine gesunde Ernährung, die ein gesundes Gewicht erhält, regelmäßige Bewegung, Nichtrauchen, nicht übermäßig trinken, regelmäßige Blutdruckkontrollen und laufende medizinische Betreuung.