Versteckte Gefahren: Die negativen Auswirkungen übermäßigen Zuckerkonsums

Zucker versteckt sich nicht nur im Löffel, den wir in den Kaffee rühren, oder in der gelegentlichen Nachspeise im Restaurant. Er ist in vielen verarbeiteten Lebensmitteln enthalten – von Fleisch bis Tomatensoße. Tatsächlich verbraucht der durchschnittliche Amerikaner mehr als ein Pfund Zucker pro Woche. Zucker ist ernährungsphysiologisch nicht notwendig, doch übermäßige Mengen haben unerwünschte Folgen.

Hautalterung

Übermäßiger Zuckerkonsum lässt einen natürlichen Prozess namens Glykation überdosiert ablaufen. Zucker im Blut bindet sich an Proteine und bildet schädliche Moleküle, sogenannte fortgeschrittene glykationsendprodukte (AGEs), die Kollagen und Elastin beschädigen. Kollagen und Elastin sorgen für straffe Haut. Zudem verändert Zucker die Art des Kollagens in der Haut und macht stabile Formen zerbrechlicher, wodurch die Haut weniger geschmeidig wird. AGEs neutralisieren Antioxidantien-Enzyme, sodass die Haut ihren natürlichen Sonnenschutz verliert. Diabetiker mit schlecht eingestellten Blutzuckerwerten können bis zu 50-mal mehr AGEs in der Haut haben als Nicht-Diabetiker und zeigen oft vorzeitige Alterungserscheinungen.

Herzkrankheiten und hoher Blutdruck

Triglyzeride im Blut können indirekt den Cholesterinspiegel erhöhen. Ein erhöhter Cholesterinspiegel ist ein Risikofaktor für Herzkrankheiten. Zu viel Zucker erhöht die Triglyzeride, weshalb einige Kardiologen und Forscher einen Zusammenhang zwischen Zucker und Herztoten sehen. Einige glauben sogar, dass Zucker genauso viel Schuld an Bluthochdruck (Hypertonie) trägt wie Salz. Im Jahr 2010 fanden Forscher heraus, dass der Verzicht auf zuckerhaltige Getränke den Blutdruck signifikant senkt. Die genauen Ursachen sind noch nicht geklärt.

Bauchspeicheldrüsenkrebs

Nicht alle Zucker sind gleich. Seit 1923 ist bekannt, dass Zucker tumoröse Zellen aggressiver wachsen lässt als normale Zellen. Eine Studie aus dem Jahr 2010 in „Cancer Research“ stellte jedoch die Annahme in Frage, dass Glukose und Fruktose gleich wirken. Die Ergebnisse zeigen, dass Tumorzellen auf Glukose angewiesen sind, sich aber auf Fruktose vermehren. Der Konsum von Maissirup mit hohem Fruktosegehalt stieg zwischen 1970 und 1990 um 1.000 Prozent. Fruktose ist Fruchtzucker; wer jedoch die ganze Frucht isst, nimmt auch Ballaststoffe und Volumen auf, die die Menge und die Aufnahmerate ins Blut begrenzen.

Essgewohnheiten

Babys, die früh zu viel Zucker bekommen, entwickeln eine Vorliebe für übermäßig süße Lebensmittel. Diese frühen Gewohnheiten können dazu führen, dass Kinder nahrhaftere Optionen ablehnen und sich stattdessen mit leeren Kalorien aus Zucker sättigen. Kinder benötigen keinen zugesetzten Zucker in ihrer Ernährung. Übermäßiger Zuckerkonsum führt zu hormonellen Ausschläuchen, die Insulinresistenz, Gewichtszunahme und Adipositas verursachen können.