Lebensmittelkonservierungsstoffe: Arten, Vorteile und natürliche Alternativen

Konservierungsstoffe werden Lebensmitteln zugesetzt, um die Haltbarkeit zu verlängern, das Aussehen oder die Erscheinung des Produkts zu bewahren und zu verhindern, dass diese Produkte verderben. Menschen haben über die Jahrhunderte auf zahlreiche Weise Lebensmittel konserviert. Die frühesten Methoden waren die Verwendung von Salz, Zucker und Essig, und tatsächlich werden diese Methoden noch immer verwendet. Modernere Arten der Konservierung umfassen Kühlung und Einfrieren von Lebensmitteln zusätzlich zu chemischen Zusatzstoffen.

Natürliche Konservierungsstoffe

Natürliche Konservierungsstoffe wie Zucker, Salz, Essig und Alkohol werden seit langem von Menschen verwendet, um Lebensmittel zu konservieren. Zucker und Pektin, eine natürlich vorkommende Substanz, die in einigen Früchten vorkommt, werden in Fruchtkonserven und Marmeladen und Gelees verwendet. Salz wird immer noch verwendet, um Fisch und Rindfleisch zu konservieren, während Essig das natürliche Konservierungsmittel der Wahl zum Einlegen von Gurken und anderem Gemüse ist. Das Hinzufügen von Gewürzen zu Lebensmitteln kann ebenfalls helfen, den Geschmack, die Qualität und die Zeit, in der das Lebensmittel frisch bleibt, zu bewahren.

Antimikrobielle Konservierungsstoffe

Jede Substanz, die die Aktivität von Bakterien und Schimmel stoppt, kontrolliert oder verlangsamt, gilt als antimikrobielles Konservierungsmittel. Salz und Zucker, die natürliche Konservierungsstoffe sind, können ebenfalls als solche betrachtet werden, da sie dieselbe Wirkung ausüben. Viele Chemikalien wie Sulfite, Natriumnitrite, Benzoesäure und Schwefeldioxid fallen ebenfalls in diese Kategorie. Aufschnitt wie Mortadella und Schinken werden mit Nitriten konserviert, und Rotwein und Trockenfrüchte enthalten fast immer Sulfite.

Antioxidative Konservierungsstoffe

Bestimmte Antioxidantien wie Butylhydroxytoluol, Natriumbisulfit und Tocopherole werden als Konservierungsstoffe verwendet. Antioxidantien sind Chemikalien, die Fette davon abhalten, ranzig zu werden, und daher helfen, Lebensmittel und Arzneimittel frisch zu halten. Wenn Oxidation auftritt, erwerben Lebensmittel einen unangenehmen Geruch und einen schlechten Geschmack und verfärben sich.

Metallchelate

Metallchelate wie Citronensäure und Ascorbinsäure sind eine Gruppe natürlicher und künstlicher Konservierungsstoffe, die verhindern, dass Früchte auf natürliche Weise reifen, indem sie die Art und Weise, wie Phenolase arbeitet, hemmen oder verlangsamen. Die meisten Menschen wissen, dass das Reiben von Zitrone auf einen aufgeschnittenen Apfel verlangsamt, dass der Apfel braun wird. Dies geschieht aufgrund des Phenolase-Enzyms in der Zitrone. Die Initialen EDTA, die für Ethylendiamintetraessigsäure stehen, finden sich oft in der Zutatenliste vieler verpackter Lebensmittel; dies ist einer von mehreren chemischen Chelatoren, die es Enzymen erschweren, ihre Arbeit der Oxidation und Reifung zu verrichten.