Erdgas: Eigenschaften, Verwendung & Umweltauswirkungen

Erdgas ist eine primäre Energieressource. Es ist ein brennbares Gemisch aus Methan und anderen Kohlenwasserstoffen, das hauptsächlich als Brennstoff verwendet wird. Die Hauptkomponente ist Methan. Wenn Erdgas verbrannt wird, strahlt es viel Energie ab, die sauber und sicher ist, da die Mengen an schädlichen Nebenprodukten, die in die Luft abgegeben werden, sehr niedrig sind.

Quelle

Erdgas sammelt sich in Taschen tief unter der Erdoberfläche. Das Gas fließt manchmal aufgrund enormen inneren Drucks aus den tiefsten Reservoiren nach oben und erreicht die Erdoberfläche. Auf dem Boden durchläuft es einen Raffinationsprozess, um alle Verunreinigungen wie Wasser, Sand, Schwefelwasserstoff und andere Verbindungen zu entfernen. Später fließt es durch Leitungen zum Verwendungsort.

Zusammensetzung

Die reinste Form von Erdgas ist „trocken“ und besteht nur aus Methan. Methan enthält ein Kohlenstoff- und vier Wasserstoffatome. Andererseits kann „nasses“ Erdgas andere Kohlenwasserstoffe wie Ethan, Propan oder Butan enthalten. Die Zusammensetzung von Erdgas variiert je nach verwendetem Raffinationsprozess.

Messung

Ein Turbinendurchflussmesser berechnet das Volumen von Erdgas bei normaler Temperatur und normalem Druck, und das gängige metrische System verwendet Kubikfuß (Mcf), Millionen Kubikfuß (MMcf), Milliarden Kubikfuß (Bcf) oder Billionen Kubikfuß (Tcf).

Bildung

Im Laufe der Zeit lagern sich Schlamm und andere Sedimente über organischer Materie ab und komprimieren sie. Der Druck der Kompression in Kombination mit den hohen Temperaturen unter der Erdoberfläche führt zum Abbau der Kohlenstoffbindungen der organischen Materie, was zur Bildung von Erdgas führt. Viele Erdöllagerstätten, eine bis zwei Meilen unter der Erdkruste, sind die primären Quellen für Erdgas.

Biogenes Methan

Die organische Materie verwandelt sich durch die Wirkung von methanbildenden Bakterien in Methan. Diese Mikroorganismen, die gewöhnlich an der Erdoberfläche und ohne Sauerstoff vorkommen, brechen die chemischen Bindungen der organischen Materie auf, um Methan zu bilden. Unterirdische Reservoire können dieses biogene Methan nicht einschließen, sodass es schwierig zu gewinnen ist. Deponien und Mülldeponien, die organische Abfälle enthalten, sind gewinnbare Quellen für biogenes Methan.