Epigenetik und Ernährung: Wie Nährstoffe die Genexpression beeinflussen

Epigenetische Diäten untersuchen, wie Ernährung die Genexpression beeinflusst. Das heißt, sie schlagen vor, dass Lebensstilentscheidungen bestimmte genetische Veranlagungen „an“ oder „aus“ schalten. Diese Ansichten von Krebs im Körper beeinflussen nicht nur Krebspräventionsstrategien, sondern auch Möglichkeiten, die Krankheit zu behandeln. Während die Arbeit derzeit auf Krebs fokussiert ist, wird diese Ansicht als anwendbar auf eine Vielzahl chronischer Krankheiten und den Alterungsprozess als Ganzes angesehen.

Studien

Eine der ersten Studien wurde von der Oregon State University veröffentlicht und von Rod Dashwood geleitet, dem Leiter des Cancer Chemoprotection Program der Universität. Die Gruppe untersuchte die Auswirkungen von Brokkoli und anderen Kreuzblütlern und deren potenzielle Wirkung auf Darm- und Prostatakrebs. Das Experiment des Teams zeigte, dass Sulforaphan, eine Verbindung, die in diesen Gemüsesorten vorkommt, die Zugänglichkeit einer Veranlagung zu unangemessener Aktivität (Krebs) in der DNA hemmen kann.

Epigenetik während der Schwangerschaft

Eine von der University of Utah veröffentlichte Studie verglich die Auswirkungen epigenetischer Diäten auf Mäuse, die sich noch im Mutterleib befanden. Mäuse, die eine Ernährung reich an einer Vielzahl von Vitaminen – wie sie aus beliebten Nahrungsergänzungsmitteln stammen – erhielten, schlugen sich später im Leben besser als ihre genetisch identischen Artgenossen, die nicht die gleiche Ernährung erhielten. Die Mäuse, die in vitro die Nahrungsergänzungsmittel erhielten, wuchsen größtenteils gesund auf, während die anderen anfällig für Krebs und Diabetes waren.

Weitere möglicherweise gesunde Verbindungen

Resveratrol, eine Verbindung, die in Rotwein vorkommt, wird ebenfalls als beeinflussend für unangemessenes zelluläres Verhalten angesehen. Allerdings wurden bis Herbst 2010 noch keine substanzielle Studien, die dies stützen, veröffentlicht.