Faktoren, die die menschliche Körpergröße beeinflussen: Genetik & Umwelt

Die menschliche Körperstatur ist ein quantitatives Merkmal, das durch genetische und umweltbedingte Faktoren beeinflusst wird. Einige Studien schätzen die vererbliche menschliche Körpergröße, indem sie den Grad der Ähnlichkeit zwischen Verwandten untersuchen. Andere Analysen zeigen, wie die Vererbbarkeit der Körpergröße zwischen verschiedenen ethnischen Gruppen variiert. Noch weitere Berichte gehen diese Ergebnisse weiter, indem sie analysieren, wie mehrere Faktoren – wie Umwelt, genetischer Hintergrund, Ernährungsgewohnheiten, Lebensstil und Ethnizität – jeweils eine wichtige individuelle Rolle bei der Bestimmung der menschlichen Körpergröße spielen.

Normale Wachstumsmuster

Die meisten menschlichen Babys werden innerhalb einer durchschnittlichen Größenspanne geboren und wachsen dennoch zu verschiedenen Körpergrößen heran. Die endgültigen Körpergröße-Eigenschaften, die ein Kind erbt, spiegeln sich in der Regel bei den Eltern wider. Während des ersten Lebensjahres wachsen Kinder im Durchschnitt 10 Zoll. Dieses Wachstum verlangsamt sich im zweiten Jahr um die Hälfte und gleicht sich auf eine gleichbleibende Rate von etwa 2 bis 2 1/2 Zoll pro Jahr bis zum 12. Lebensjahr ein. Pubertäre Wachstumsschübe treten in etwa in diesem Alter auf und enden ungefähr 2 Jahre später. Die wachsenden Enden der Knochen verschließen sich um das 16. bis 18. Lebensjahr herum, zu diesem Zeitpunkt hat ein Kind seine maximale Körpergröße erreicht.

Ungewöhnliche, doch normale Wachstumsmuster

Eine häufige Variante des normalen Wachstumsmusters tritt auf, wenn ein Kind das meiste Leben über kleiner als durchschnittlich ist und dann später als erwartet in die Pubertät eintritt. Diese verzögerte Adoleszenz oder Reifung wird als konstitutionelles Wachstumsverzögern bezeichnet und tritt typischerweise in Familien auf.

Abnormale Wachstumsmuster

Schlechte Ernährung, systemische Erkrankungen, Knochenstörungen und intrauterines Wachstumsverzögern können alle die erwachsene menschliche Körpergröße beeinflussen. Kleinwüchsigkeit bei Mädchen kann durch eine genetische Erkrankung verursacht werden, die das X-Chromosom betrifft, welches genetisches Material enthält, das bestimmt, welche Eigenschaften vererbt werden. Tumore, hormonelle Ungleichgewichte und Schilddrüsenunterfunktion können ebenfalls zu einer verkleinerten Körpergröße führen.

Abnorm große Körperstatur

Große Kinder sind in der Regel das Ergebnis großer Eltern, aber es gibt auch medizinische Bedingungen, die zu einer abnorm großen Körperstatur und schnellem Körpergrößenwachstum führen können. Übermäßige Wachstumshormone, genetische Erkrankungen wie das Klinefelter-Syndrom und vorzeitige Pubertät sind nur einige Beispiele.

Umweltfaktoren

Laut Dr. Chao-Qiang Lai, Molekularbiologe beim USDA: „Wenn eine bestimmte Umgebung das genetische Potenzial einer Population für ein bestimmtes Merkmal maximiert, neigt diese Population dazu, eine höhere Vererbbarkeit für dieses Merkmal zu haben, und umgekehrt.“ Darüber hinaus können Vitamine und Mineralstoffe die menschliche Körpergröße positiv beeinflussen, ebenso wie eine optimale präpubertäre Ernährung.