Nicht verdaute Lebensmittel: Warum wir nicht alles verdauen können

Der Verdauungsprozess spaltet Nahrung in Moleküle, die klein genug sind, um in den Blutkreislauf einzutreten und als Nährstoffe für den Körper zu dienen. Einige Materialien werden nicht verdaut und passieren den Verdauungstrakt oder Alimentärkanal im Wesentlichen unverändert. Das häufigste Material, das von Menschen konsumiert wird und während des gesamten Prozesses unverdaut bleibt, ist Cellulose, die Hauptkomponente von Pflanzenzellwänden. Da Menschen Cellulose nicht verdauen können, dient sie als Ballaststoff in der Ernährung und bietet gesundheitliche Vorteile.

Wie es funktioniert

• Beim Menschen beginnt die Verdauung im Mund, wenn die Speicheldrüsen Speichel absondern, der das Enzym Speichelamylase enthält. Dieses Enzym beginnt den Verdauungsprozess, indem es den Abbau von Stärke einleitet, bevor die Nahrung geschluckt wird. Während die Nahrung durch den Verdauungstrakt bewegt wird und mit Verdauungssäften aus Magen, Darm, Bauchspeicheldrüse und Leber vermischt wird, wird die Nahrung in immer kleinere Moleküle zerlegt. Sobald der Körper aufnimmt, was für die Ernährung genutzt werden kann, wird der Rest als Abfallmaterial ausgeschieden.

Löslich und unlöslich

• Wenn eine Substanz als löslich beschrieben wird, bedeutet dies, dass sie in einer anderen Substanz aufgelöst werden kann. Lösliche Ballaststoffe sind solche, die hydrolysiert werden können, d.h. durch eine chemische Reaktion mit Wasser abgebaut werden. Andererseits bezieht sich unlöslich auf Substanzen, die nicht in einer Flüssigkeit aufgelöst werden können. Materialien wie unlösliche Ballaststoffe, die vom Menschen nicht verdaut werden können, bewegen sich durch den Verdauungstrakt und fügen dem Abfallmaterial Volumen hinzu, was die Därme anregt, sich zusammenzuziehen und das Material weiterzubewegen.

Quellen

• Lösliche Ballaststoffe, wie sie in Obst, Hülsenfrüchten, Gemüse und Haferkleie vorkommen, lösen sich nach dem Verzehr leicht auf und bewegen sich als weicher Gel durch den Verdauungstrakt. Wiederkäuer oder wiederkäuende Tiere haben Mikroorganismen in einem speziellen Beutel innerhalb ihres Verdauungssystems, die Cellulose in verwertbare Nährstoffe abbauen können. Andererseits bleibt bei Menschen, wenn sie unlösliche Ballaststoffe wie Cellulose konsumieren, diese von der Zeit des Verzehrs an bis zum Verlassen des Körpers als Abfallmaterial praktisch unverändert.

Vorteile

• Biologen und Ernährungsberater bezeichnen Materialien, die während des menschlichen Verzehrs nicht verdaut werden, als Nahrungsballaststoffe. Obwohl Nahrungsballaststoffe keinen Nährwert haben, glauben Wissenschaftler, dass sie aufgrund anderer Vorteile für eine gesunde Ernährung wesentlich sind. Unverdaute Materialien fügen Abfallprodukten Volumen hinzu und lösen Peristaltik aus, in diesem Fall die Kontraktion unwillkürlicher Muskeln, um Materialien durch die Därme zu transportieren, wodurch der Verdauungsprozess beschleunigt wird. Dieser Prozess führt zur regelmäßigen Ausscheidung von Abfallmaterialien aus dem Körper, beugt Verstopfung vor und verringert möglicherweise das Risiko von Darmkrebs.