Kryotherapie (Kältetherapie) ist ein Eckpfeiler des Managements akuter Verletzungen. Ihre Wirksamkeit beruht auf drei miteinander verbundenen physiologischen Mechanismen.
1. Vasokonstriktion → Verminderte Perfusion & Ödem
Kälte stimuliert kutane Thermorezeptoren → sympathische Aktivierung → Arteriolen- und Präkapillarsphinkterverengung. Dies reduziert den lokalen Blutfluss um 30–50 %, begrenzt den durch hydrostatischen Druck angetriebenen Flüssigkeitsaustritt in den Interstitium. Weniger Ödeme = weniger Druck auf Nozizeptoren = weniger Schmerz.
2. Nozizeptor- und Nervenleitungsmodulation
- Verringerte Nervenleitungsgeschwindigkeit: Verlangsamt die Übermittlung von Schmerzsignalen (A-Delta-, C-Fasern)
- Erhöhte Depolarisationsschwelle: Erfordert stärkeren Reiz zum Feuern
- Verringerte Empfindlichkeit der Nervenenden: Direkter Wärmeeffekt auf freie Nervenenden
- Tor-Kontroll-Theorie: Kälteempfindung (A-Beta-Fasern) konkurriert mit Schmerzsignalen im Rückenmark
3. Entzündungshemmende Effekte
- Verringerte Stoffwechselrate: ↓ Sauerstoffbedarf, ↓ sekundäre hypoxische Verletzung
- Gehemmte Entzündungsmediatoren: ↓ Prostaglandine, Zytokine, Histamin, Bradykinin
- Verringerte Leukozytenmigration & -phagozytose: Begrenzt Gewebezerstörung
- Verringerte Enzymaktivität: Kollagenase, Elastase, Proteasen
Klinische Anwendungen
- Akute Muskelzerrungen/-risse (Grad I–II)
- Banddehnungen (Knöchel, Knie, Handgelenk)
- Kontusionen/Prellungen
- Postoperative Ödembehandlung
- Sehnenentzündungsschübe
- Leichte Verbrennungen (kühles fließendes Wasser bevorzugt)
- Insektenstiche/-bisse (lokale Reaktion)
- Gichtschübe, Osteoarthritis-Exazerbationen
Evidenzbasiertes Anwendungsprotokoll
- Zeitpunkt: Sobald wie möglich nach der Verletzung (goldene Stunde)
- Dauer: 15–20 Minuten pro Sitzung
- Häufigkeit: Alle 2–3 Stunden im Wachzustand (erste 48–72 Stunden)
- Barriere: Immer Handtuch/Stoff zwischen Eis und Haut – verhindert Erfrierung, Kälteurtikaria, Nervenlähmung
- Kompression + Hochlagerung: Synergistisch – RICE/POLICE/PEACE & LOVE Frameworks
Kontraindikationen & Vorsichtsmaßnahmen
- Beeinträchtigte Sensibilität (Neuropathie, Rückenmarksverletzung) – kann Gewebeschaden nicht spüren
- Schlechte Perfusion (PAVK, Raynaud, Diabetes) – Risiko ischämischer Verletzung
- Kälteurtikaria, Kryoglobulinämie
- Über oberflächlichen Nerven (Ulnar am Ellenbogen, Peroneus am Fibulakopf) – Nervenlähmungsrisiko
- Offene Wunden – Infektionsrisiko
Eis ist ein Werkzeug, kein Heilmittel. Es schafft ein Zeitfenster für Heilung – Rehabilitation vollendet es.
