Die wesentlichen Funktionen von Cholesterin: Zellmembranen, Hormone, Galle und mehr

Cholesterin hat einen schlechten Ruf, aber dieser wichtige Sterol ist lebenserhaltend, nicht nur ein Bösewicht. Hier sind sechs essenzielle Funktionen.

1. Zellmembran-Architektur

Cholesterin fügt sich in die Phospholipid-Doppelschicht ein und moduliert die Fluidität – es bremst die Phospholipidbewegung bei hohen Temperaturen und verhindert dichtes Packen bei niedrigen Temperaturen. Es ermöglicht auch Lipid-Rafts, die Signalplattformen der Zelle.

2. Steroidhormon-Vorläufer

Alle Steroidhormone leiten sich von Cholesterin ab:

• Nebennierenrinde: Cortisol, Aldosteron, Androgene
• Gonaden: Östradiol, Progesteron, Testosteron
• Vitamin D (ein Secosteroid) – UVB wandelt 7-Dehydrocholesterol in der Haut um

3. Gallsäuresynthese

Die Leber wandelt Cholesterin in primäre Gallsäuren (Cholische, Chenodesoxycholische Säure) um, die konjugiert, in der Gallenblase gespeichert und freigesetzt werden, um Nahrungsfette zu emulgieren und aufzunehmen.

4. Myelinbildung

Myelin ist cholesterinreich (~70 % seiner Lipide). Es isoliert Axone für saltatorische Leitung – kritisch für neuronale Entwicklung und Reparatur.

5. Membranproteinregulation

Cholesterin moduliert Ionenkanäle, Rezeptoren und Transporter über die Lipidumgebung und direkte Bindung.

6. Signalmoleküle

Oxysterole (oxidiertes Cholesterin) regulieren SREBP (Cholesterinsynthese), LXR (Cholesterin-Efflux) und Hedgehog (Entwicklung).

Transport und Homöostase

• Endogene Synthese (Leber, Darm) ~1 g/Tag; diätetische Zufuhr ~300 mg.
• Lipoproteine: LDL liefert Cholesterin an Gewebe; HDL vermittelt Rücktransport zur Leber.
• Reguliert durch SREBP-2 (Synthese), LDL-Rezeptor (Clearance), PCSK9.

Klinisches Gleichgewicht

Hoher LDL-C treibt Arteriosklerose an. Aber sehr niedriges Cholesterin (<120 mg/dL) assoziiert mit erhöhtem hämorrhagischen Schlaganfall, Depression, Gewalt und Mortalität. Ziele: LDL-C <100 (oder <70 bei hohem Risiko), HDL-C >40/50, Non-HDL <130.

Cholesterin ist lebenserhaltend. Das Ziel ist optimale Werte – nicht Eliminierung.