Salmonellen sind Bakterien, die die meisten lebensmittelbedingten Erkrankungen beim Menschen verursachen, meist Durchfall. Salmonellen sind ein stäbchenförmiges mikroskopisches Lebewesen, das leicht durch Lebensmittel und Tiere auf den Menschen übertragen wird. Es gibt mehr als 2.300 Arten von Salmonellen, und sie beeinflussen weder den Geruch, den Geschmack noch das Aussehen der Lebensmittel, die sie infizieren. Obwohl es schwer vorstellbar ist, wie Salmonellen in Tomaten gelangen könnten, gibt es eine Reihe von Möglichkeiten, wie dies geschehen kann.
Dünger
- Wenn große Nutztiere in engen Räumen gehalten werden, können sie sich mit den Bakterien infizieren, ohne äußere Symptome zu zeigen. Die Bakterien werden dann über ihren Abfall freigesetzt, und dieser Abfall wird oft zur Düngung von Obst- und Gemüsefeldern verwendet, wodurch die Bakterien zu den Tomaten gelangen. Obwohl die Hitze, die bei der Kompostierung von Mist verwendet wird, die meisten Bakterien abtötet, überleben dennoch viele und können auf Produkte wie Tomaten übertragen werden.
Kontaminiertes Wasser
- Kontaminierte Wasserversorgungen sind eine weitere Ursache für Salmonellen in Tomaten. Undichte Abfallteiche und Abflusswasser von Viehweiden können Grundwasser, Bäche oder andere von Landwirten zur Bewässerung verwendete Wasserquellen kontaminieren, was zu Salmonellen in Tomaten führt. Beispielsweise ergab eine Untersuchung der Food and Drug Administration (FDA), dass dies die wahrscheinliche Ursache des Salmonellenausbruchs im Jahr 2002 bei importierten mexikanischen Melonen war.
Wildtiere
- Wildtiere, die durch Ernten ziehen, können die Felder entweder mit ihrem eigenen Kot oder mit dem, den sie von einem anderen Ort einschleppen, kontaminieren. Beispielsweise wurde der E. coli-Ausbruch in Spinat im Jahr 2006 schließlich auf eine Gruppe von Wildschweinen zurückgeführt, die mit kontaminiertem Rindermist auf ihren Hufen durch die Spinatfelder streiften.
Unsachgemäßes Waschen
- Obwohl die Regel besagt, alle Produkte mit chlorhaltigem Wasser zu waschen, um Bakterien zu entfernen, bleibt manchmal genug zurück, um eine Erkrankung zu verursachen. Auch wenn die Haut einer Tomate beim Pflücken oder im Verkauf durchstochen wird, ermöglicht dies den Bakterien, ins Innere zu gelangen. Dies ist der Grund, warum Tomaten am Strauch von der letzten Salmonellenwarnung ausgenommen waren.
Temperaturunterschied
- Eine weitere Möglichkeit für Salmonellen, in Tomaten zu gelangen, ist ein Temperaturunterschied. Oft werden Tomaten an sehr heißen Tagen gepflückt und dann in kaltes Wasser zum Kühlen gelegt. Dies bewirkt, dass sich jegliche Salmonellen auf ihrer Oberfläche ins Innere des Produkts saugen.
