Pasteurisierung: Was es ist & wie es Ihre Lebensmittel schützt

Pasteurisiert ist ein Begriff, der Lebensmittel und Getränke beschreibt, die mit Dosen von Hitze oder Strahlung behandelt wurden, um Mikroorganismen abzutöten, die Krankheiten hervorrufen, Verfall verbreiten und Gärung auslösen. Der französische Wissenschaftler Louis Pasteur entwickelte die Pasteurisierung im Jahr 1864 und verwendete sie, um Wein vor Verderb zu bewahren. In den frühen 1900er Jahren begannen amerikanische Molkereien, Milch zu pasteurisieren, um tödliche Bakterien abzutöten und die Haltbarkeit zu verlängern. Heute werden viele verschiedene Lebensmittelprodukte pasteurisiert. Bestrahlung ist ein neuerer Pasteurisierungsprozess, der Bakterien abtötet und Lebensmittel mit Dosen von Strahlung wie Gammastrahlen oder Elektronenstrahlen konserviert.

Pasteurisierung

Pasteur fand heraus, dass er Wein davon abhalten konnte, sauer zu werden, indem er ihn genug erhitzte, um die Hefe abzutöten, die für die Gärung verantwortlich ist. Molkereibesitzer fanden heraus, dass sie dieselbe Idee auf Milch anwenden konnten und sie so für Wochen vor dem Sauern bewahren konnten, indem sie sie erhitzten und Enzyme abtöteten. Aber die Pasteurisierung tötete noch viel mehr, sie tötete Krankheitserreger, die Tuberkulose, Diphtherie und Scharlach verursachen. Lebensmittel werden entweder bei hohen Temperaturen für kurze Zeiten oder bei niedrigen Temperaturen für längere Zeiten pasteurisiert. Die Wahl hängt von der Lebensmittelart und davon ab, wie der Erhitzungsprozess die Qualität und den Geschmack beeinflussen könnte.

Bestrahlung

Bestrahlung, die manchmal auch Kaltpasteurisierung genannt wird, tötet ebenfalls schädliche Bakterien wie E. coli, Salmonellen und Listerien ab. Sie zerstört auch Parasiten, die dazu führen, dass Lebensmittel verderben, und stoppt, dass bestimmte Früchte und Gemüse überreif werden und keimen, was die Haltbarkeit verlängert. Bestrahlung funktioniert, indem sie die DNA von Mikroorganismen beschädigt, wodurch sie nicht mehr fortpflanzen können. Sie macht Lebensmittel nicht radioaktiv. Sie beeinflusst jedoch die Qualität und den Geschmack bestimmter Lebensmittel. Da viele Verbraucher die gesundheitlichen Auswirkungen von Bestrahlung auf Lebensmittel befürchten, ist ihre Verwendung begrenzt gewesen.

Pasteurisiert vs. Roh

Obwohl die Pasteurisierung oft als einer der bedeutendsten Fortschritte in der Lebensmittelsicherheit und Krankheitsprävention beschrieben wird, wurden ihre Vorteile nie universell akzeptiert. Bio- und Gesundheitskost-Befürworter glauben, dass die Pasteurisierung Nährstoffe zerstört und den Geschmack beeinträchtigt. Viele Menschen trinken weiterhin rohe oder unpasteurisierte Milch, und die Bio-Milchindustrie floriert. In den 22 Bundesstaaten, in denen der Kauf und Verkauf von Rohmilch für den menschlichen Verzehr verboten ist, umgehen Produzenten und Verbraucher diese Verbote, indem sie Rohmilch kaufen und verkaufen, die als Tierfutter gekennzeichnet ist.

Bedenken bezüglich Bestrahlung

Es gibt auch starken Widerstand gegen bestrahlte Lebensmittel. Bestrahlung wird seit den 1960er Jahren auf einigen Getreidekulturen angewendet, und kürzlich haben andere Lebensmittelproduzenten von ihren Vorteilen überzeugt. Obwohl Bio- und Gesundheitskost-Befürworter zugeben, dass der Prozess einige Bakterien abtötet, sagen sie auch, dass er Vitamine und Enzyme zerstört und neue Chemikalien in Lebensmittelprodukten erzeugt, die unbekannte gesundheitliche Auswirkungen haben. Diejenigen, die Bestrahlung ablehnen, glauben, dass ordnungsgemäße Hygiene auf Bauernhöfen und strengere Sorgfalt bei Verarbeitern und Händlern die Bedrohung durch lebensmittelbedingte Krankheiten erheblich reduzieren und die Notwendigkeit von Bestrahlung überflüssig machen würden.

Bewährte Erfolgsbilanz

Trotz des Widerstands gegen Pasteurisierung und Bestrahlung befürworten sowohl die US-amerikanische Food and Drug Administration als auch die Zentren für Krankheitskontrolle beide Methoden der Lebensmittelbehandlung. Beide Behörden sagen, dass Pasteurisierung und Bestrahlung wirksame Methoden zur Reduzierung von Krankheitserregern und zur Eindämmung von lebensmittelbedingten Krankheiten sind. Und beide Behörden sagen auch, dass pasteurisierte und bestrahlte Lebensmittel sicher sind und der Nährwert durch keinen der beiden Prozesse wesentlich beeinträchtigt wird. Die CDC warnt auch, dass der Verzehr unpasteurisierter Produkte, insbesondere roher Milch, ernsthafte Gesundheitsprobleme verursachen kann. Laut CDC-Statistiken war rohe Milch von 1993 bis 2006 für 69 Infektionsausbrüche verantwortlich, die 1.505 Erkrankungen, 185 Krankenhauseinweisungen und zwei Todesfälle verursachten.