Lebensmittelbetrug und Kontamination: Verbraucher und Lieferketten schützen

Einleitung

Wenn Sie zum Markt gehen, treffen Sie Ihre Auswahl typischerweise basierend auf dem Etikett. Sie erwarten, dass die Zutatenliste umfassend und genau ist. Aber vielleicht legen Sie zu viel Vertrauen in das Etikett des Herstellers.

Begriffsdefinitionen

Lebensmittelbetrug ist laut „Newsweek“-Magazin der Akt, Gewinne zu steigern, indem absichtlich billigere Zutaten als die auf der Verpackung angegebenen verwendet werden. Als Beispiele für Lebensmittelbetrug nennt der Artikel Versuche, Tilapia als teureren Rotbarsch und Wels als teure Zackenbrase-Filets zu vermarkten.

Lebensmittelkontamination bezieht sich auf den Kontakt von Lebensmitteln mit einem Verunreinigungsmittel ohne Wissen des Verbrauchers. Zum Beispiel veröffentlichte im April 1997 die „Annals of Allergy, Asthma, and Immunology“ einen Bericht über eine Frau, die ein Paket Trockensuppenmischung aß und in der Notaufnahme landete. Es wurde entdeckt, dass die Suppenmischung Erdnussmehl enthielt, obwohl der Hersteller es versäumt hatte, Erdnussmehl auf die Zutatenliste zu setzen, und die Frau war allergisch dagegen.

Wer reguliert diese Verstöße

Jedes Land hat seine eigene Behörde, die dafür erwartet wird, sicherzustellen, dass Produkte sicher zu essen und ordnungsgemäß gekennzeichnet sind. In Amerika ist es die U.S. Food and Drug Administration (FDA). In China hat die State Food and Drug Administration die Aufgabe, essbare Produkte zu überwachen. In Kanada müssen Produkte von der Canadian Food Inspection Agency als akzeptabel eingestuft werden.

Die Häufigkeit von Lebensmittelbetrug

Im März 2010 berichtete „The Washington Post“, dass zwischen 5 und 7 Prozent der US-Lebensmittelversorgung von Lebensmittelbetrug betroffen sind. Während Lebensmittelbetrug ein ernstes Problem ist, kann Lebensmittelkontamination ein viel größeres Risiko für die öffentliche Gesundheit darstellen. In den frühen Monaten des Jahres 2007 erkrankten mehr als 400 Menschen nach dem Verzehr von Erdnussbutter, die mit Salmonellen kontaminiert war. „The Seattle Times“ berichtete, dass Chinas melaminverseuchte Milchprodukte für die Erkrankung von 54.000 Kindern verantwortlich waren und zu einem massiven Rückruf führten, der 16 Länder umfasste.

Konsequenzen dieser Verstöße

Wenn die FDA den Verdacht hat, dass ein Unternehmen an Lebensmittelbetrug oder Lebensmittelkontamination beteiligt ist, wird der Fall typischerweise an das Office of Criminal Investigations (OCI) verwiesen. Das OCI hat Untersuchungen in einigen sehr bekannten Fällen angeführt, einschließlich des Falls von ammoniakgetränkten Hähnchenbrustfilets an einer Grundschule in Illinois im Jahr 2002. Letztlich wurde der Präsident von Gateway Cold Storage zu einem Jahr Gefängnis verurteilt und das Unternehmen wurde gezwungen, enorme Summe an die hospitalisierten Schüler und Lehrer zu zahlen.

Sich selbst schützen

Leider ist das bloße Betrachten eines Produkts selten ein wirksamer Indikator für betrügerische oder kontaminierte Lebensmittel. Die FDA setzt DNA-Tests ein, um Fälle von Lebensmittelbetrug zu lösen. „The Washington Post“ berichtet, dass diese Testgeräte 170.000 Dollar kosten können, was offensichtlich mehr ist, als der durchschnittliche Verbraucher ausgeben kann, um festzustellen, ob ein Fischfilet wirklich Zackenbrase ist. Lebensmittelkontamination schafft ähnliche Probleme für den Verbraucher, da wissenschaftliche Tests zeitaufwändig und kostspielig sein können. Derzeit ist einer der besten Wege, sich selbst zu schützen, die Website Recalls.gov zu besuchen, wann immer Sie den Verdacht haben, dass etwas nicht stimmt.