Lebensmittelprüfung: Standard-Labortests für Sicherheit & Qualität

Lebensmittel zu testen, um sicherzustellen, dass sie für den menschlichen Verzehr sicher sind, ist ein notwendiger Schritt, um Verbraucher zu schützen. Eine Vielzahl von Lebensmitteln wird in Labors getestet, darunter hergestellte und verarbeitete Waren, Erzeugnisse und in Restaurants servierte Speisen. Die Tests werden von privaten Unternehmen und der Regierung der Vereinigten Staaten durchgeführt, wie der Food and Drug Administration und den Centers for Disease Control. Es werden buchstäblich Tausende von Tests routinemäßig an den Lebensmitteln in den Vereinigten Staaten durchgeführt, aber die Tests können in vier Kategorien unterteilt werden: Ernährung, Allergene, Strahlung und lebensmittelbedingte Erkrankungen.

Anleitung

Ernährung

• Die Food and Drug Administration verlangt von Lebensmittel- und Getränkeherstellern, die Menge an Kalorien, Fett, Natrium, Kohlenhydraten und anderen Nährstoffen in einem Lebensmittel auf seiner Verpackung aufzulisten. Nicht alle Lebensmittel sind verpflichtet, solche Informationen aufzulisten. Zubereitete Lebensmittel wie Brot, Müsli, Snacks, konserviertes und gefrorenes Gemüse, Getränke und Fertiggerichte müssen gekennzeichnet sein, aber rohes Obst und Gemüse sowie Fisch werden freiwillig gekennzeichnet. Um die Menge jedes erforderlichen Nährstoffs zu bestimmen, werden Tests in unabhängigen Lebensmittellaboren durchgeführt, die jedes Lebensmittel einzeln testen.

Allergien

• Viele Menschen haben Lebensmittelallergien gegen verschiedene Inhaltsstoffe, daher wird Lebensmittel manchmal getestet, um sicherzustellen, dass es keine bestimmten Allergene enthält. Häufige Lebensmittelallergien resultieren aus dem Verzehr von Erdnüssen, Schalentieren, Eiern und Glutenprodukten wie Brot und Nudeln. Ein weiterer recht häufiger in Lebensmitteln vorkommender Allergen ist Penicillin, ein Schimmel, der bei der Herstellung verschiedener Käsesorten, einschließlich Blauschimmelkäse, verwendet wird. Allergen-Tests sind freiwillig und werden nicht von der FDA durchgesetzt. Lebensmittel-Allergen-Tests werden von unabhängigen Laboren wie EMSL Food Testing und ABC Research durchgeführt.

Strahlung

• Die FDA ist für die Überwachung der Strahlungswerte in Lebensmitteln verantwortlich, die in den Vereinigten Staaten verkauft und serviert werden. Es sollte beachtet werden, dass es Strahlung gibt, die sowohl vorteilhaft als auch schädlich für Lebensmittel ist. Niedrige Strahlungswerte zerstören potenziell schädliche Bakterien, während hohe Strahlungswerte ein ernsthaftes Gesundheitsrisiko darstellen. Im Jahr 2011 wurde die Küste Japans von einem Tsunami getroffen, der einige Kernreaktoren schwer beschädigte. Lebensmittel aus Japan werden oft in die USA importiert, und es liegt in der Verantwortung der FDA, sicherzustellen, dass die in das Land eingeführten Lebensmittel für den Verzehr sicher sind. Im Falle des Nuklearnotfalls in Japan führt die FDA Felduntersuchungen und Labortests aller Aspekte des Lebensmittelherstellungsprozesses durch, einschließlich des Wassers, des Samens und des Bodens, der zum Anbau von Erzeugnissen verwendet wird. Erzeugnisse, Fleisch und verarbeitete Lebensmittel werden ebenfalls auf Strahlung getestet.

Lebensmittelbedingte Erkrankungen und Krankheiten

• Lebensmittelbedingte Erkrankungen werden durch den Verzehr von Lebensmitteln erworben, die mit krankheitserregenden Krankheitserregern, Chemikalien und anderen schädlichen Substanzen kontaminiert sind. Laut den Centers for Disease Control and Prevention gibt es über 250 verschiedene Arten von lebensmittelbedingten Erkrankungen. Die zwei häufigsten sind Salmonellen und Campylobacter, die nach dem Verzehr von rohem oder nicht ausreichend gegartem Geflügel auftreten. Die Prüfung auf lebensmittelbedingte Erkrankungen ist ein freiwilliger Prozess und wird oft von der FDA durchgeführt, aber unabhängige Labore können ebenfalls verwendet werden. In den Vereinigten Staaten sind Lebensmittelhersteller und Restaurants nicht verpflichtet, lebensmittelbedingte Erkrankungen in ihren Lebensmitteln zu überwachen. Oftmals wird erst getestet, wenn jemand das Lebensmittel konsumiert und krank geworden ist.