Koffein und Epilepsie: Was Betroffene wissen sollten

Epilepsie ist eine neurologische Erkrankung, die durch ein wiederkehrendes Muster von Anfällen im Laufe der Zeit gekennzeichnet ist. Obwohl bis zu fünf Prozent der US-Bevölkerung im Laufe eines natürlichen Lebensspanns mindestens einen Anfall erleiden könnten, wird die Inzidenz von Epilepsie in derselben Bevölkerung auf etwa ein Prozent geschätzt. Einige Personen mit Epilepsie stellen fest, dass bestimmte Lebensmittel und Getränke Anfallsymptome lindern oder hervorrufen können. Für einige kann Koffein epileptische Symptome beeinflussen. Betroffene sollten ihren Arzt um medizinischen Rat bezüglich der Kontrolle von Anfällen bitten.

Koffeinquellen

Koffein kommt auf natürliche Weise in Kaffee, Schokolade, Tee, Cola-Limonaden und Kolanüssen vor. Es ist auch Bestandteil einiger verschreibungspflichtiger und rezeptfreier Medikamente. Laut MedlinePlus ist das Koffein in zwei bis vier Tassen Kaffee eine angemessene Tagesdosis für einen gesunden Erwachsenen. Koffein beeinflusst den Stoffwechsel, stimuliert das zentrale Nervensystem und vermittelt ein Gefühl von Energieschub. Durch die Zubereitung enthält Kaffee deutlich mehr Koffein als Tee oder eine typische Limonade. Schokolade enthält vergleichsweise wenig Koffein.

Gefahren von Koffein

Bei manchen Menschen mit Epilepsie kann Koffein als Auslöser für Krampfanfälle wirken. Wenn Betroffene ein Anfallstagebuch führen, einschließlich der Koffeinaufnahme, kann sich herausstellen, dass Anfälle mit der Koffeinaufnahme zusammenhängen. Bei jedem Menschen kann ein Überschuss an Koffein zu Reizbarkeit, Angstzuständen und Unruhe führen. Koffein kann auch den Schlaf stören. Da die Verwaltung des Schlafs ein wichtiger Bestandteil der Epilepsiebehandlung ist, kann Koffein eine indirekte negative Auswirkung auf die Epilepsie haben, indem es den Schlaf unterbricht. Koffein kann sicher und wohltuend sein. Es kann auch eine Rolle beim Gewichtsmanagement spielen, wenn Antiepileptika verschrieben werden. Ein Artikel in der November-Ausgabe 2004 der Zeitschrift „Neurology“ weist darauf hin, dass Gewichtszunahme eine relativ häufige Nebenwirkung einiger Antiepileptika ist. Antiepileptika werden in der Regel über mehrere Jahre hinweg verschrieben, sodass eine Gewichtszunahme sehr wahrscheinlich ist. Die den Stoffwechsel anregenden Eigenschaften von Koffein können dabei unterstützen, das Gewicht zu senken.

Expertenmeinung

Obwohl Koffein möglicherweise nicht bei jedem Patienten mit Epilepsie Anfälle hervorruft, kann es unter bestimmten Umständen die Dauer epileptischer Anfälle verlängern. Ein Bericht in der Novemberausgabe 1987 des „American Journal of Psychiatry“ zeigt, dass Koffein, das vor der Elektrokrampftherapie verabreicht wurde, die durchschnittliche Anfallsdauer während der EKT erhöhte. In dieser Studie hat Koffein die durchschnittliche Anfallsdauer mehr als verdoppelt.