Speichelamylase: Das Meisterenzym der Kohlenhydratverdauung im Mund

Funktion und Mechanismus

Speichelamylase (Ptyalin) wird von den Speicheldrüsen (hauptsächlich Parotis) abgesondert und initiiert die Stärkeverdauung in der Oralhöhle. Sie hydrolysiert α-1,4-Glykosidbindungen in Amylose und Amylopektin, produziert Maltose, Maltotriose und α-Limit-Dextrine.

Optimale Bedingungen

• pH 6,7–7,0 (Speichel puffert).
• Erfordert Chloridion-Kofaktor.
• Wird durch Magensäure (pH <4) innerhalb weniger Minuten nach dem Schlucken inaktiviert.

Physiologische Bedeutung

• Verdaut Stärke vor Magensauer-Inaktivierung vor.
• Generiert Maltose/Glukose → süße Geschmackswahrnehmung (Geschmacksverstärkung).
• Reduziert pankreatische Amylase-Last.
• Kann postprandiale Glykämie über frühe Glukoseabsorption im Mund modulieren.

Genetische Variation

Das AMY1-Gen variiert in Kopienzahl (2–15+ Kopien). Höhere Kopien → mehr Speichelamylase → bessere Stärketoleranz, niedrigeres Adipositasrisiko bei stärkehaltigen Diäten (evolutionäre Anpassung).

Klinische Relevanz

• Trockener Mund (Xerostomie) → reduzierte Amylase → beeinträchtigte Stärkeverdauung.
• Akute Pankreatitis: Serumamylase steigt (speichel- + pankreatische Isoenzyme).
• Diagnostik: Amylase-Isoenzym-Elektrophorese unterscheidet speichel- vs. pankreatischen Ursprung.