Teenager-Körperbild & Gewichtsbedenken: Überblick über eine Harvard-Studie

Eine Studie der Harvard University aus dem Jahr 2000 ergab, dass 90 Prozent der Teenager-Mädchen häufig über ihre Körperform nachdenken und dass 86 Prozent der Teenager-Mädchen diäten oder denken, sie sollten diäten. Diese Zahlen gelten über die gesamte Breite, unabhängig davon, wie nah die Teenager tatsächlich am „idealen“ Körpergewicht sind. Da so viele Teenager sich selbst als weniger als idealgewichtig wahrnehmen, ist es wichtig, aufmerksam und einfühlsam zu sein, wenn es um Teenager geht, die möglicherweise unter Gewichtsproblemen leiden.

Selbstwertgefühl und Körperbild

• Die Wahrnehmung eines Teenagers von ihrem eigenen Körper ist ein größerer Faktor für ihre Wahrscheinlichkeit suizidaler Tendenzen als ihr tatsächliches Gewicht. Teenager, die denken, sie seien übermäßig fett oder zu dünn, sind doppelt so wahrscheinlich, Suizid in Betracht zu ziehen oder es zu versuchen. Es ist wichtig, Teenager mit positiven Beispielen für Körperbild zu umgeben. Eltern, die übermäßig besorgt über Gewicht oder Aussehen sind, können eine enorme Rolle dabei spielen, ob ihre Kinder ein verzerrtes Körperbild haben werden. Veränderungen am Körper eines Teenagers aufgrund von Pubertät oder Wachstumsschüben können sie auch unwohl oder hässlich fühlen lassen, wenn sich die Proportionen ändern und präpubertäre Körper anfangen, sich auszufüllen.

  Gewichtsbedenken werden auch durch eine ungesunde Besessenheit mit Dünnheit in den Medien verschärft. Boulevardzeitungen haben häufig Schlagzeilen über Gewichtsverlust und -zunahme von Prominenten. Werbekampagnen zeigen Models, deren gesamter Rippenbogen zu sehen ist. Einige Teenager-Mädchen bewahren Fotos zur „Thinspiration“ in Tagebüchern auf. Es gibt eine Subkultur von Teenagern, die nicht glauben, dass Essstörungen überhaupt eine Störung sind, sondern lediglich eine Lebensstilwahl, und sich von Menschen, die darauf bestehen, dass ihr Lebensstil falsch ist, ausgegrenzt und missverstanden fühlen. Solche Gemeinschaften werden pro-ana (für pro-anorexie) oder pro-mia (für pro-bulimie) genannt. Pro-ana und pro-mia-Seiten, oft geschrieben von Teenagern, bieten Anleitungen zum Gewichtsverlust durch Hungern und Erbrechen. Wenn Teenager von diesen Einflüssen umgeben sind und die durchschnittlich gewichtete Bevölkerung so selten in Zeitschriften oder Filmen vorkommt, gibt es nur wenige positive Mainstream-Vorbilder.

Ernährung

• Eine ausgewogene Ernährung mit einer angemessenen Anzahl an Kalorien für das Körpergewicht jeder Person ist unerlässlich. Während Diäten für übergewichtige Teenager notwendig sein können, sollte der Fokus der Diät auf einem gesunden Lebensstil liegen und nicht auf Gewichtsverlust. Die Korrektur von Ernährungsproblemen ist bei untergewichtigen Teenagern ebenso wichtig. Gesunde Essgewohnheiten zu etablieren, wird Teenagern ihr ganzes Leben lang zugutekommen. Teenager sollten Frühstück essen, um ihren Stoffwechsel anzukurbeln, ballaststoffreiche und Vollweizenprodukte essen und frisches Obst essen. Viele weiterführende Schulen bieten Ernährungsberatung an oder können jemanden vermitteln, der einem Teenager einen Plan für gesunde Essgewohnheiten an die Hand geben kann.

Bewegung

• Es wird empfohlen, dass Teenager eine Stunde körperliche Aktivität pro Tag bekommen. Selbst Menschen, die keine Anzeichen von Gewichtsverlust oder -zunahme zeigen, fühlen sich oft besser mit ihrem Körper, nur weil sie wissen, dass sie die erforderliche Anstrengung unternommen haben. Für weniger sportlich veranlagte Teenager gibt es sogar Videospiele, die Bewegung oder Tanzen erfordern und Bewegung bieten. Etwas so Einfaches wie eine Kombination aus erforderlichem Sportunterricht in der Schule und dem Gassigehen mit dem Hund am frühen Morgen und Abend summiert sich auf die empfohlene Stunde pro Tag. Übermäßiger oder zwanghafter Sport kann ein Zeichen für etwas Ernsthafteres sein und sollte angegangen werden.

Warnsignale

• Teenager, die unter einem negativen Körperbild und Gewichtsproblemen leiden, sind eher anfällig für Essstörungen. Ungesunde Gewohnheiten bei Teenagern, wie Mahlzeiten auslassen, Diäten, zwanghafter Sport, Essanfälle oder sogar etwas so Subtiles wie der regelmäßige Ausdruck von Unzufriedenheit mit seinem Aussehen, können Anzeichen für ein ernsthaftes Problem sein. Schulberater sind darauf trainiert, bei Essstörungen zu helfen, und Hotlines stehen Teenagern zur Verfügung, die mehr Anonymität bei der gesuchten Hilfe wünschen. Essstörungen oder Depressionen, die durch das Gefühl verursacht werden, unattraktiv zu sein, können sehr ernst sein und möglicherweise professionelle Hilfe erfordern.