Zucker und kindliche Entwicklung: Risiken und Prävention

Einleitung

Obwohl Eltern einem Kind seinen „Süßzahn“ gönnen mögen, weil sie denken, es sei harmlos, kann übermäßiger Zucker eine negative Wirkung auf die Entwicklung eines Kindes haben. Laut den Centers for Disease Control and Prevention ist ein wesentlicher Faktor für Kindheitsadipositas die Verfügbarkeit von zuckerhaltigen Getränken auf öffentlichen Schulgeländen. Verarbeiteter Zucker in einer Reihe von häufigen Lebensmitteln wie Mayonnaise und Brot kann ebenfalls negative Auswirkungen auf die kindliche Entwicklung haben.

Adipositas

Zuckerhaltige Getränke, die Fruchtsaft, Softdrinks und Sportgetränke umfassen, tragen zur Gewichtszunahme bei Kindern bei, insbesondere bei denen, die nicht körperlich aktiv sind. Dies sind typischerweise kalorienreiche Getränke, die den Appetit nicht zügeln, sodass Kinder signifikante Mengen trinken können, ohne sich satt zu fühlen. Darüber hinaus haben Kinder, die regelmäßig Snacks wie Kekse, Eiscreme, Schokoladenkekse und Bonbons konsumieren, ein höheres Risiko, fettleibig zu werden. Die Gefahr bei diesen Arten von Gewohnheiten ist, dass Kinder, die ungesunde Essgewohnheiten entwickeln, es möglicherweise schwerer finden, diese Entscheidungen zu ändern, wenn sie Erwachsene werden.

Karies

Zucker kann die Zähne von Kindern schädigen. Karies entsteht, wenn der Zucker, den Kinder essen, mit dem Speichel in ihrem Mund interagiert, der Bakterien enthält. Dieser ernährt sich vom Zucker und erzeugt ungesunden Plaque, einen klebrigen Film, der ihre Zähne überzieht. Babys und Kleinkinder, die Trinkflaschen mit Fruchtsaft tragen, sind gefährdet, Karies zu bekommen, weil ihr Mund ständig mit Zucker gefüllt ist. Ältere Kinder, die übermäßige Mengen an Lebensmitteln wie Soda, Schokolade und Hartbonbons konsumieren, können Karies und Zahnfleischerkrankungen wie Gingivitis entwickeln, was eine Entzündung des Zahnfleisches ist.

Höheres Risiko für Herzkrankheiten

In einer Studie der CDC aus dem Jahr 2010 stellte eine Stichprobe von mehr als 2.000 Teenagern fest, dass diejenigen, die die höchsten Mengen an Zucker konsumierten, ihre hochdichten Lipoproteine – auch bekannt als HDL oder gutes Cholesterin – senkten. Umgekehrt erhöhten sie ihre niedrigdichten Lipoproteine – allgemein bekannt als LDL oder schlechtes Cholesterin. Niedriges HDL und hohes LDL sind wichtige Faktoren, die zu Herzkrankheiten beitragen. Obwohl die Studie nicht anzeigte, dass Kinder in ihrer Jugend Herzkrankheiten entwickeln werden, stellte sie dennoch eine Warnung dar, dass übermäßiger Zuckerkonsum in der Kindheit zu Herzkrankheiten im Erwachsenenalter führen könnte.

Geschwächtes Immunsystem

Kinder, die übermäßige Mengen an raffiniertem Zucker konsumieren – wie sie in weißem Zucker, Maissirup und Honig vorkommen – können eine Unterdrückung ihres Immunsystems erleben. Dies ist auf die nachteilige Wirkung zurückzuführen, die Zucker auf die Fähigkeit weißer Blutkörperchen hat, sich mit schädlichen Bakterien im Körper eines Kindes auseinanderzusetzen. Dr. William Sears, außerordentlicher klinischer Professor für Pädiatrie an der School of Medicine der University of California, Irvine, sagte, Studien hätten gezeigt, dass diese geschwächte Immunität bis zu fünf Stunden nach dem Konsum von raffiniertem Zucker bestehen bleibt. Das bedeutet, dass Kinder in diesem Zeitraum ein höheres Risiko haben, krank zu werden.