Kohlenhydrate: Verständnis ihrer Rolle in Gesundheit und Ernährung

Kohlenhydrate wurden als der ultimative Bösewicht hinter Gewichtszunahme und dem Scheitern von Diäten angesehen. Während es etwas Wahres an diesen Überzeugungen gibt, wird die Rolle von Kohlenhydraten und ihr Nutzen für den normalen Stoffwechsel des Körpers oft missverstanden. Kohlenhydrate und ihre Derivate spielen wichtige Rollen in Organsystemen, Befruchtung, Blutgerinnung und, ihrer Hauptrolle, der Bereitstellung einer Energiequelle.

Identifikation

• Kohlenhydrate sind eine der drei Hauptklassen von Nahrungsmitteln, zusammen mit Proteinen und Fetten. Sie kommen in mehreren verschiedenen Formen vor, aber die häufigsten sind Zucker, Stärke und Ballaststoffe. Kohlenhydrate werden vom Körper für Energie verwendet; diejenigen, die nicht sofort verwendet werden, werden entweder in der Leber und den Muskeln als Glykogen oder als Fett gespeichert.

Zucker

• Ein Zuckermolekül, das aus Kohlenstoff, Wasserstoff und Sauerstoff besteht, ist der grundlegende Baustein aller Kohlenhydrate. Stärke und Ballaststoffe bestehen aus Ketten von Zuckermolekülen; einige enthalten Hunderte von Ketten. Die Menge an Zuckerketten und die Fähigkeit des Körpers, die Zucker zu verdauen und aufzunehmen, bestimmt die Art des Kohlenhydrats. Lebensmittel, die ein oder zwei Zuckermoleküle enthalten und schnell verdaut werden, sind einfache Kohlenhydrate, und Lebensmittel, die drei oder mehr verknüpfte Zuckermoleküle enthalten und länger zum Verdauen benötigen, sind komplexe Kohlenhydrate.

Einfache Kohlenhydrate

• Lebensmittel, die einfache Kohlenhydrate enthalten, werden oft als „schlechte Carbs“ bezeichnet, aber viele Lebensmittel, die einfache Zucker enthalten, sind sehr gesund, wie Äpfel, Brombeeren, Grapefruit, Zitronen und viele andere Früchte. Ungesunde einfache Zucker sind Softdrinks, Tafelzucker, Weißbrot, weiße Pasta, Süßigkeiten und Kaugummi. Eine gute Regel für einfache Carbs ist: Wenn es natürlichen Zucker enthält, ist es wahrscheinlich gut für Sie.

Komplexe Kohlenhydrate

• Komplexe Kohlenhydrate werden vom Körper viel langsamer abgebaut als einfache Kohlenhydrate, sodass Ihr Körper die Energie nach Bedarf nutzen kann und weniger im Körper gespeichert wird. Lebensmittel, die komplexe Kohlenhydrate enthalten, bestehen hauptsächlich aus Vollkorngetreide. Diese können in ihrer rohen Form gegessen werden, wie Haferflocken, Kleie, Bohnen, Mais, Schredded Wheat und Vollkornreis. Andere Beispiele für komplexe Kohlenhydrate sind fettarmer Joghurt, Spinat, Zwiebeln, Okra, Zucchini, Tomaten, Linsen, Kidneybohnen, Birnen und Karotten.

Verwendung

• Während der Verdauung spaltet der Körper Kohlenhydrate in kleine Moleküle, die ins Blut aufgenommen werden können. Diese kleinen Moleküle, Monosaccharide genannt, werden zur Leber transportiert und in Glukose aufgespalten. Die Glukose wird dann zu den Zellen transportiert, um Energie für den Körper bereitzustellen. Da Gehirn und Nervenzellen auf Glukose für Energie angewiesen sind und der Körper nur genug Glukose für etwa einen halben Tag speichern kann, ist es wichtig, dass Ihr Körper eine stetige Versorgung mit Kohlenhydraten erhält.