Fettverdauung verstehen: Wie der Körper Fette abbaut

Nahrungsfette oder Lipide sind komplexe organische Verbindungen, die aus Kohlenstoff, Wasserstoff und Sauerstoff bestehen. Oft in Butter, Fleisch oder Speiseölen vorkommend, sind diese Fette die konzentriertste Energiequelle in unserer täglichen Ernährung. Da sie sich nicht in Wasser auflösen, werden sie im Magen-Darm-Trakt nicht leicht abgebaut. Es dauert länger, bis diese Fette verdaut werden als Kohlenhydrate oder Proteine.

Allgemeine Verdauung

Der menschliche Magen kann 1,2 Liter (etwa 2,6 Pints) Flüssigkeit fassen. Die Verdauungssäfte bestehen hauptsächlich aus Salzsäure und können Metall auflösen. Die Zellen der Magenschleimhaut können diese sauren Bedingungen nicht lange ertragen und müssen sich schnell ersetzen. Jede Minute sterben 500.000 Zellen der Magenschleimhaut ab und neue ersetzen sie (die gesamte Magenschleimhaut ersetzt sich alle drei Tage). Sobald ein Organismus stirbt, reißt der Magen auf und die Säuren beginnen die endgültige Zersetzung des Körpers, da er sich während des Fäulnisprozesses tatsächlich selbst verdaut.

Fettverdauung

Galle (die von der Gallenblase abgesondert wird) und das Enzym Lipase (im Dünndarm vorkommend) spalten Fette in Fettsäuren und Glycerin. Die Fettverdauung beginnt mit der Wirkung von Galle, die Fettklumpen in tausende Fetttröpfchen emulgiert. Dieser Prozess ermöglicht es der Lipase, ihre enzymatische Wirkung zu beginnen und spaltet letztlich die Fette in Fettsäuren und Glycerin. Lipase entsteht in der Bauchspeicheldrüse und wirkt im Dünndarm, während sie die Fette verdaut. Fette sind nicht wasserlöslich, aber ihre Endprodukte – Glycerin und Fettsäuren – lösen sich in Wasser auf, sodass der Körper sie leicht aufnehmen kann.

Fett im Blutkreislauf

Es dauert 10 bis 15 Minuten, bis die Strukturen im Dünndarm Fett in den Körper aufnehmen. Sobald sie dort sind, nehmen Lymph- und Blutgefäße Fettsäuren und Glycerin in das Lymphsystem auf, das dann in den Blutkreislauf entwässert. Hier können Fettsäuren in den Muskelzellen zur Energiegewinnung oxidiert oder in den Fettzellen gespeichert werden. Der Körper zieht Glukose anstelle von Fett als Energiequelle vor, kann aber nur etwa 5 Prozent des aufgenommenen Fetts in Glukose umwandeln, sodass ein signifikanter Teil des verdauten Fetts in Fettgewebe oder Fettzellen gespeichert wird. Die Leber absorbiert Glukose oder baut sie zu Energie ab.

Fette als Nährstoffe

Der Begriff „Fette“ bezieht sich auf Lipidmaterialien, die bei Raumtemperatur (68 Grad Fahrenheit) fest sind. Lipidmischungen, die bei dieser Temperatur flüssig sind, sind Öle. Im Allgemeinen spiegelt die Härte des Fetts den Anteil der vorhandenen gesättigten Fettsäuren wider. Ein härteres Fett wie ein Hartkäse oder Butter enthält mehr gesättigte Fettsäuren als ein Käse oder eine Margarine.

Fett hat im Allgemeinen einen Kalorienwert, der doppelt so hoch ist wie der von Kohlenhydraten. Herzkrankheiten sind mit großen Fettmengen verbunden; das überschüssige Fett lagert sich in Ablagerungen entlang der Arterienwände ab und kann Herzinfarkte verursachen. Oft wandelt die Verdauung überschüssige Kohlenhydrate und Proteine in Fett zur Speicherung um.

Fett dient als Nährstoff fünf Zwecken: Es liefert eine Energiequelle, verleiht der Ernährung Geschmack, liefert grundlegende strukturelle Komponenten für Zellen, liefert Fettsäuren und transportiert die fettlöslichen Vitamine A, D, E und K.

Fette beim Menschen

Sobald die Fette im Verdauungssystem in Glycerin und Fettsäuren zerlegt wurden, rekombinieren sie sich erneut im Körper. Sie befreien Energie bei der Atmung und werden oft als Körperfett unter der Haut gespeichert, normalerweise um die Oberschenkel, den Bauch, das Gesäß und die inneren Organe. Das Fett stellt eine Energiereserve dar und kann innere Organe vor physischen Schäden schützen.