Phenylalanin, das in dem künstlichen Süßstoff Equal enthalten ist, und Sucralose, das in dem künstlichen Süßstoff Splenda enthalten ist, sind führende alternative Süßstoffe auf dem Markt. Trotz ihrer ähnlichen Verwendung haben sie unterschiedliche Strukturen.
Phenylalanin hat zwei chemische Strukturen, eine, die natürlich in den meisten proteinhaltigen Lebensmitteln sowie in einigen Nüssen und Samen vorkommt, und eine andere, die künstlich als Aspartam hergestellt wird, welches aus Asparaginsäure und Phenylalanin besteht. Sucralose wird künstlich aus chemisch modifiziertem Zucker hergestellt.
Phenylalanin ist eine essentielle Aminosäure. Ein Mangel kann Verwirrung, Energiemangel, Depressionen und Gedächtnisprobleme verursachen. Im Gegensatz zu Phenylalanin hat Sucralose keine ernährungsphysiologischen Rollen oder Vorteile.
Sucralose gilt als allgemein unbedenklich. Sucralose kann jedoch als Migräne-Auslöser wirken und Zuckerheißhunger verstärken sowie zu einer Erhöhung der Glukose-(Zucker-)Aufnahme führen.
Einige Personen mit einer als Phenylketonurie bezeichneten Erkrankung leiden unter einer extremen Intoleranz gegenüber Phenylalanin und sollten Aspartam meiden. Große Dosen Aspartam können Magenverstimmung und Durchfall verursachen.
Der maßvolle Konsum von entweder Phenylalanin oder Sucralose wurde wissenschaftlich nicht als risikobehaftet für die meisten Menschen erwiesen. Allerdings können natürliche Alternativen wie Honig oder Stevia als alternative Süßstoffe in Betracht gezogen werden.

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