Vorteile gentechnisch veränderter Pflanzen: Ein umfassender Überblick

Gentechnisch veränderte Pflanzen lösen beträchtliche Kontroversen aus, besonders in Teilen der Welt wie Europa, wo einige Länder GM-Lebensmittel verboten haben. Allerdings bauen viele US-Bauern GM-Lebensmittel an. Laut Time Magazine sind ab 2010 mehr als 90 Prozent der in den USA angebauten Sojabohnen gentechnisch verändert, und der Wall Street Journal berichtet, dass der Prozentsatz für in den USA angebauten Mais bei 80 Prozent GM liegt. GM-Lebensmittel bieten eine Vielzahl von Vorteilen, darunter günstigere, gesündere Lebensmittel und reduzierte Umweltauswirkungen.

Gesündere Lebensmittel

Wissenschaftler haben einige Lebensmittel gentechnisch verändert, um mehr Vitamine und Mineralien einzuschließen. Zum Beispiel verursacht Vitamin-A-Mangel Blindheit, und bis zu 500.000 Kinder erblinden jedes Jahr als Folge. Eine Art gentechnisch veränderter Reis namens „Golden Rice“ enthält viel höhere Mengen an Vitamin A, was es armen Menschen in der Entwicklungswelt ermöglicht, angemessene Mengen an Vitamin A zu konsumieren und die Auswirkungen von Vitamin-A-Mangel zu vermeiden.

Mehr Lebensmittel

Wissenschaftler können Lebensmittel so verändern, dass sie Krankheiten und Insekten widerstehen, näher beieinander wachsen und unter Bedingungen wachsen, die nicht veränderte Pflanzen töten würden, wie etwa in dürreanfälligen Gebieten. All diese Modifikationen ermöglichen es Bauern, sowohl dort, wo sie Pflanzen anbauen können, als auch wie viel sie ernten können, zu erhöhen. Laut Time Magazine wird die Weltbevölkerung bis 2050 9 Milliarden Menschen erreichen, was erfordert, dass Bauern 70 Prozent mehr Lebensmittel bereitstellen als derzeit. GM-Lebensmittel könnten es Bauern ermöglichen, diesen Bedarf zu decken.

Umweltvorteile

Laut der New York Times und dem Wall Street Journal hat eine Studie des National Research Council gezeigt, dass schädlingsresistente GM-Lebensmittelpflanzen weniger Pestizide benötigen, was wiederum die Menge an Pestizidabfluss reduziert, der unbeabsichtigt Insekten wie Honigbienen töten kann. Herbizidresistente Pflanzen schonen den Boden, da Bauern ihre Felder nicht mehr so oft umpflügen oder den Boden stören müssen, um Unkraut zu töten.

Günstigere Lebensmittel

Da GM-Lebensmittel die Erträge steigern, den Bedarf an teuren und arbeitsintensiven Unkraut- und Insektenbekämpfungen reduzieren und die Menge an Ackerland erhöhen, erhöht die Gentechnik letztlich das Angebot an Lebensmitteln und senkt daher deren Kosten. Laut Bloomberg standen fast drei Dutzend Nationen rund um den Globus, darunter Haiti und Somalia, im Jahr 2008 aufgrund von Preisspitzen bei Lebensmitteln vor Lebensmittelunruhen. GM-Lebensmittel helfen, Probleme zu lindern, die durch steigende Lebensmittelpreise verursacht werden.