Knieknorpel-Schmerzen verstehen: Ursachen, Symptome & Behandlung

Kniebeschwerden gehören zu den häufigsten gesundheitlichen Problemen bei Erwachsenen in den Vereinigten Staaten. Oft sind Verletzungen oder Überlastung die Ursache, manchmal spielen Alter und degenerative Erkrankungen eine Rolle. Unabhängig vom Auslöser entsteht der Schmerz meist durch eine Verletzung oder Reizung des Knorpels, der die Kniescheibe und die Beinknochen im Gelenk umgibt. Knorpel ist ein gelartiges Gewebe, das die Knochen bedeckt und ihnen ermöglicht, reibungslos aneinander zu gleiten. Besonders wichtig ist dies im Kniegelenk, wo die Beinknochen über die Kniescheibe gebeugt und gestreckt werden. Dieser Artikel liefert Informationen zu Knorpelschmerzen und deren Behandlung.

Ursachen

Das Knie ist das größte Gelenk des Körpers und muss enormen Druck aushalten. Auf jedes Kilogramm Körpergewicht entfallen etwa zehn Kilogramm Druck auf die Knie. Drehungen, Sprünge, Laufen, Kniebeugen und Heben belasten die Knie exponentiell. Aktive Menschen setzen ihren Knien enorme Belastungen aus, sodass Verletzungen oder langfristige Schäden wahrscheinlich sind. Ob bei einer Nichtkontakt-Sportart wie Tennis oder einer hochintensiven Sportart wie Football – die Belastung für die Knie ist gewaltig. Irgendwann kann es durch eine Drehung, einen Sturz, ein Trauma oder einen anderen Aufprall zu einer Prellung, Zerrung oder einem Riss des Knieknorpels kommen. Der Körper reagiert wie bei jeder anderen Verletzung mit Schwellung, Schmerz und Blutung – alles innerhalb des Kniegelenks.

Symptome

Das erste und offensichtlichste Anzeichen für eine Schädigung des Knieknorpels ist Schmerz. Dieser tritt meist bei Belastung auf, kann aber auch in Ruhe bestehen. Der Schmerz befindet sich innerhalb des Kniegelenks, kann einseitig oder beidseitig sein und sich unterhalb oder oberhalb des Knies konzentrieren. Das Gelenk ist druckempfindlich; bereits eine leichte Berührung der Außenseite der Kniescheibe kann den Schmerz verstärzen. Eine manuelle Untersuchung des Knies verschlimmert die Beschwerden. Stehen oder Gehen macht es schlimmer. Das Knie kann sich „instabil“ anfühlen, als würde es nachgeben. Eventuell lässt sich das Bein nicht mehr vollständig strecken. Ein weiteres Anzeichen ist Schwellung. Bei hoher Schmerzempfindlichkeit fällt die Schwellung möglicherweise stärker auf als der Schmerz. Die Kniescheibe kann leicht oder stark anschwellen, je nach Schwere der Verletzung. Liegt eine Schwellung am Knie vor, ist wahrscheinlich der Knorpel im Gelenk geschädigt oder überlastet.

Behandlung

Beginnen Sie mit der I.C.E.-Methode: (I)ce – Kühlen Sie das Knie. (C)ompression – Legen Sie einen Kompressionsverband, etwa einen elastischen Mullverband, an. (E)levation – Lagern Sie das Knie über Hüfthöhe und schonen Sie es. Diese Methode reduziert Schwellung und Schmerz und hilft Ihnen, das tatsächliche Ausmaß der Schädigung einzuschätzen. Besserung sollte sich innerhalb von 24 Stunden einstellen. Bleibt sie aus, ist wahrscheinlich Knorpel oder anderes Gewebe geschädigt, und eine weiterführende Behandlung ist ratsam. Zusätzlich können rezeptfreie NSAR (Nichtsteroidale Antirheumatika) eingenommen werden, um Schmerz, Steifigkeit und Schwellung zu lindern. Bei nicht schwerwiegenden Verletzungen sollten Medikamente, Ruhe, Kühlen, Kompression und Hochlagerung ausreichen.

Warnung

Wenn Sie die oben genannten Maßnahmen ergriffen haben und sich der Schmerz nicht bessert, sollten Sie einen Arzt aufsuchen. Ein Riss des Knieknorpels ist keine Verletzung, die man auf die leichte Schulter nehmen sollte. Wird sie nicht richtig versorgt, kann sie zu einem Zustand führen, der umfangreiche Operationen erfordert. Wer geschädigten Knorpel ignoriert und aktiv bleibt, setzt das eigentliche Gelenk aufs Spiel. Ein geschädigter Knorpel funktioniert nicht mehr ordnungsgemäß und erhöht das Risiko für eine Gelenkluxation, Bänderzerrungen oder -risse, Knochenbrüche und andere schwerwiegende Verletzungen, die sofortige medizinische Hilfe erfordern. Wenn die genannten Methoden kaum Besserung bringen, ist es an der Zeit, einen Orthopäden zu konsultieren.