Ein gesunder Erwachsener mit Zugang zu Wasser kann etwa drei Wochen ohne Nahrung überleben, aber der Abbau beginnt innerhalb von Tagen.
Metabolische Phasen der Hungersnot
- 0–24 Stunden: Glykogenolyse erhält den Blutzucker
- 1–3 Tage: Gluconeogenese aus Aminosäuren (Muskelabbau); Ketogenese beginnt
- 3–7 Tage: Ketose vertieft sich; Gehirn stellt auf Ketonkörper um; Proteinschonung beschleunigt
- 2–3 Wochen: Fettspeicher erschöpft; lebenswichtiger Protein-Katabolismus führt zu Organversagen und Tod
Gefährliche Komplikationen
- Ketoserisiken: Ketoazidose (besonders bei Diabetikern); Acetonatem, Übelkeit
- Elektrolytstörungen: Hypokaliämie, Hypomagnesiämie, Hypophosphatämie → Arrhythmien, Krampfanfälle, Refeeding-Syndrom
- Immunsuppression: Erhöhtes Infektionsrisiko
- Kardiale Atrophie: Verminderte Herzmasse → hämodynamische Beeinträchtigung
Fastening sollte nur unter ärztlicher Aufsicht erfolgen. Therapeutische Protokolle existieren, erfordern jedoch Überwachung. Unfreiwilliger Hunger ist ein medizinischer Notfall.
