Cholesterin ist ein sterolisches Lipid, das für alles tierische Leben essenziell ist. Die Aussage, es sei in „allen Lebewesen“ enthalten, ist unzutreffend — Cholesterin ist tier-spezifisch. Pflanzen synthetisieren Phytosterole (β-Sitosterol, Campesterol); Pilze verwenden Ergosterol; Bakterien verwenden Hopanoide.
Biologische Rollen bei Tieren
- Membranfluidität & -integrität: Moduliert Phospholipid-Packung, puffert gegen Temperaturextreme.
- Vorläufer für: Steroidhormone (Cortisol, Aldosteron, Sexualhormone), Vitamin D₃ (via 7-Dehydrocholesterin + UV), Gallensäuren.
- Lipid-Rafts: Plattformen für Signalproteine.
- Bestandteil der Myelinscheide.
Quellen
- Endogene Synthese: Leber, Darm, Nebennieren, Haut (~1 g/Tag). Geschwindigkeitslimitiert durch HMG-CoA-Reduktase.
- Ernährungsbedingt: Nur tierische Lebensmittel (Fleisch, Milchprodukte, Eier, Meeresfrüchte). Pflanzen enthalten null Cholesterin.
Klinische Relevanz
- Erhöhtes LDL-C → Atherosklerose.
- Statine hemmen HMG-CoA-Reduktase → senken die Synthese.
- Phytosterole (pflanzliche Sterole) konkurrieren mit der Cholesterinabsorption → senken LDL-C.
Cholesterin ist für Tiere lebenswichtig; Pflanzen, Pilze und Bakterien verwenden andere Sterole.
