Cholesterin ist eine weiche, wachsartige Substanz, die im Blutstrom vorkommt. Der menschliche Körper benötigt eine bestimmte Menge an Cholesterin, um zu funktionieren. Allerdings kann zu viel Cholesterin Herzkrankheiten und Tod verursachen.
Moleküle von Cholesterin werden durch den Blutstrom von Trägermolekülen namens Lipoproteine transportiert. Es gibt zwei Arten von Cholesterin-Trägern, hochdichte Lipoproteine (HDL) und niedrigdichte Lipoproteine (LDL).
LDL-Cholesterin heftet sich an die Arterienwände und baut sich allmählich auf, bis der Blutfluss zu und vom Herzen stark reduziert ist. Dies kann zu einem Herzinfarkt führen. HDL-Cholesterin bindet an LDL und transportiert es zur Leber, um es aus dem Körper zu entfernen.
Hohe LDL-Cholesterinwerte sind laut der American Heart Association mit einem erhöhten Risiko für Herzkrankheiten und Tod assoziiert. LDL-Cholesterinwerte sollten bei gesunden Personen unter 160 Milligramm pro Deziliter Blut und bei Personen mit Risiko für Herzkrankheiten unter 100 Milligramm pro Deziliter Blut liegen.
Höhere HDL-Cholesterinwerte bieten Schutz vor den negativen Auswirkungen von LDL und sind mit einem reduzierten Risiko für Herzkrankheiten assoziiert. HDL-Werte sollten nicht weniger als 40 Milligramm pro Deziliter und idealerweise höher als 60 Milligramm pro Deziliter sein.
HDL- und LDL-Cholesterinwerte werden durch die Durchführung eines Cholesterin-Screenings ermittelt. Bei der Durchführung eines Cholesterin-Screenings entnimmt ein Arzt dem Patienten Blut und lässt es in einem Labor analysieren.
Die Summe der HDL- und LDL-Werte wird als Gesamtcholesterin bezeichnet. Die American Heart Association hat akzeptable Werte für das Gesamtblutcholesterin bei gesunden Personen festgelegt. Ein normales Gesamtblutcholesterin liegt bei 200 mg/dL oder darunter. Ein Wert von 240 mg/dL und höher gilt als hohes Cholesterin.

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