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Kunststoff-Lebensmittel- und Getränkebehälter sind Teil des täglichen Lebens fast aller Menschen, und viele Verbraucher haben von den Gefahren bestimmter Kunststoffe gehört. Während es einige Forschungsergebnisse gibt, die darauf hindeuten, dass Kunststoff, speziell der mit Bisphenol A (BPA) hergestellte, sich negativ auf die Gesundheit auswirken kann, gibt es nicht ausreichende Beweise dafür, dass er Menschen direkt schadet. Dennoch haben sich Verbraucher und einige Unternehmen von bestimmten Polycarbonaten abgewandt. Wenn Sie über die realen Risiken, die mit Kunststoffbehältern verbunden sind, gut informiert sind, können Sie gesunde Entscheidungen treffen.
Bisphenol A (BPA) ist eine Verbindung, die in vielen Kunststoffen vorkommt, besonders in starren, durchsichtigen Polycarbonaten. Laut David Biello in Scientific American wurde BPA erstmals 1891 hergestellt, und heute produziert die Vereinigten Staaten jährlich 2,3 Milliarden Pfund davon. BPA ist in wiederverwendbaren Wasserflaschen, Babyflaschen, Lebensmittelaufbewahrungsbehältern und dem Innenleben von Soda- und Lebensmitteldosen zu finden. Laut dem „Green Guide“ von National Geographic sind Behälter aus BPA mit der Nummer 7 gekennzeichnet.
Es gibt nicht ausreichende Forschung mit Menschen, um die langfristigen Auswirkungen von BPA zu bestimmen, obwohl es Studien mit Tieren gibt, die darauf hindeuten, dass es gesundheitsschädlich sein könnte. Im Jahr 1936 fanden Forscher heraus, dass BPA Östrogen nachahmt, was seitdem Bedenken hinsichtlich seiner Auswirkungen auf die menschliche Fortpflanzungsgesundheit aufgeworfen hat. Laut Dr. Michael D. Shelby, der den Bericht des National Toxicology Program über BPA überwachte, gibt es keinen konkreten Beweis dafür, dass BPA die Fortpflanzung negativ beeinflusst (New York Times, April 2008). Steven Hentges vom American Chemistry Council sagt: „Die Wissenschaft heute unterstützt die Sicherheit von BPA“ (Scientific American, Februar 2008).
Im Jahr 2004 testete die CDC menschliche Urinproben und fand 33 bis 80 Nanogramm BPA pro Kilogramm Körpergewicht bei fast allen Probanden. Obwohl dies deutlich niedriger ist als die 50 Mikrogramm pro Kilogramm Körpergewicht, die die Environmental Protection Agency und die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit als sicher erachten, deutet die Tatsache, dass fast alle Teilnehmer Spuren von BPA in ihrem Urin hatten, auf eine ständige Exposition hin. Studien an Ratten, die die BPA-Exposition mit Veränderungen im Brust- und Prostatagewebe in Verbindung bringen, die mit Krebs zusammenhängen könnten, wurden in dem Artikel der New York Times von 2008 erwähnt.
Obwohl direkte Beweise, die BPA und Krebs beim Menschen in Verbindung bringen, nicht verfügbar sind, ergreifen einige Unternehmen und Länder Maßnahmen. Japanische Hersteller verwenden seit 1997 natürliches Harz anstelle von BPA, um Dosen zu beschichten, weil BPA gefunden wurde, dass es aus Babyflaschen und Behältern für Säuglingsnahrung austritt. Walmart hat Babyprodukte mit BPA zurückgezogen, und der Hersteller wiederverwendbarer Wasserflaschen Nalgene und der Hersteller von Babyprodukten Platex verwenden die Verbindung laut einem Artikel der New York Times von 2008 nicht mehr in ihren Produkten.
Sichere Kunststoffe umfassen hochdichtes Polyethylen (#2), niedrigdichtes Polyethylen (#4) und Polypropylen (#5), die in den meisten Haushalts-Kunststoffprodukten verwendet werden, so PopSci.com und TheGreenGuide.com. Es ist jedoch am besten, die Verpackung oder den Behälter zu überprüfen, da diese Marken auch Produkte mit BPA führen könnten. Es ist auch gute Praxis, Kunststoffbehälter nicht in der Mikrowelle zu erhitzen oder heiße Substanzen hineinzutun, da Hitze das chemische Auslaugen beschleunigt, so David Biello.
BPA ist nicht die einzige Verbindung, der man vorsichtig sein sollte, so PopSci.com. Polyethylenterephthalat (#1) wird in den meisten Sodaflaschen und Delikatessenbehältern verwendet. Es ist in Ordnung, es einmal zu verwenden, kann aber Karzinogene abgeben, wenn es wiederholt verwendet wird. Styropor (#6) ist auch mit einer Reihe von Symptomen in Verbindung gebracht, einschließlich Haut-, Augen- und Lungereizung, Depression, Nierenfunktionsstörung und Nervensystemschäden. Delikatessenreste und Take-out sollten beispielsweise in sichere Behälter umgefüllt und darin aufbewahrt werden, um diese potenziellen Gesundheitsprobleme zu vermeiden.
Viele Verbraucher entscheiden sich dagegen, Lebensmittelbehälter mit BPA zu verwenden, einschließlich der Endokrinologin Scott Belcher. Um Ihr Risiko, schädliche Verbindungen aufzunehmen, zu reduzieren, kaufen Sie gefrorenes Gemüse anstelle von Konserven, verwenden Sie Glas-, Keramik- oder Edelstahlbehälter anstelle von Kunststoff, und überprüfen Sie Produkte auf BPA-freie Etiketten. Suppen und Brühen können auch in Pappkartons gekauft werden.
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