Natürliche Folsäure vs. synthetische Folsäure: Was ist der Unterschied?

Folat und Folsäure: Zwei Formen desselben Vitamins

Folsäure, auch Folacin genannt, und Folsäure sind verschiedene Formen desselben B-Vitamins. Der Name leitet sich vom lateinischen Wort „folium“ (Blatt) ab. Folsäure ist die natürliche Form, die in Lebensmitteln vorkommt. Folsäure hingegen ist die synthetische Form, die in Nahrungsergänzungsmitteln und angereicherten Lebensmitteln verwendet wird. Im Körper wirken beide ähnlich, mit einer wichtigen Ausnahme: Folsäure wird vom Körper besser aufgenommen als die natürliche Form.

Aufnahme und Dosierung im Vergleich

Laut der Ernährungswissenschaftlerin Monica Reinagel MS LN benötigt man nur 60 Mikrogramm Folsäure, um denselben Nutzen zu erzielen wie 100 Mikrogramm natürliches Folat. Das Food and Nutrition Board des Institute of Medicine empfiehlt Erwachsenen täglich 400 Mikrogramm Folsäure oder Folat. Bei bestimmten Medikamenten, Erkrankungen wie Schwangerschaft, Stillzeit, Alkoholismus, Malabsorptionssyndrom sowie Nieren- und Lebererkrankungen kann der Bedarf steigen.

Wichtige Funktionen von Folsäure

Folsäure ist unverzichtbar für die Herstellung von RNA und DNA, die den Bauplan für neue Zellen enthalten. Sie verhindert schädliche Veränderungen an der Erbsubstanz, die zu Krebs führen könnten, und ist notwendig für die Produktion normaler roter Blutkörperchen. Ein Mangel kann zu einer megaloblastischen Anämie führen, bei der die Blutzellen größer als normal sind. Natürliche Quellen sind grünes Blattgemüse, Zitrusfrüchte und Hülsenfrüchte. Brot und Getreideprodukte werden häufig mit Folsäure angereichert.

Besonderheiten in der Schwangerschaft

Da das Institute of Medicine Frauen empfiehlt, ihr Folat aus der synthetischen Form zu beziehen, sollten Schwangere täglich 400 Mikrogramm Folsäure aus Nahrungsergänzungsmitteln und/oder angereicherten Lebensmitteln zusätzlich zu einer abwechslungsreichen Ernährung zu sich nehmen. Dies senkt das Risiko für Geburtsfehler, wie die Universität von Florida hervorhebt.

Homocystein, Herz-Kreislauf-Risiko und Sicherheitsgrenze

Folsäure senkt den Homocysteinspiegel im Blut, ein Blutprotein, dessen erhöhter Spiegel als Risikofaktor für Herz-Kreislauf-Erkrankungen gilt. Neuere Studien lassen jedoch Zweifel an der direkten Rolle von B-Vitaminen und Homocystein bei Herzerkrankungen aufkommen. Die tolerierbare Obergrenze für Folsäure liegt bei 1.000 Mikrogramm pro Tag. Große Mengen können einen Vitamin-B-12-Mangel überdecken, der unbehandelt zu Nervenschäden führen kann. Personen über 50 Jahre oder mit erhöhtem Herz-Kreislauf-Risiko sollten vor der Einnahme einen Arzt konsultieren.