Folsäure bei diabetischer Neuropathie in den Füßen: Hilft sie wirklich?

Diabetes und Nervenschäden: Was ist diabetische Neuropathie?

Diabetes mellitus ist eine chronische Stoffwechselerkrankung, bei der der Körper Glukose nicht mehr richtig verwerten kann. Über Jahre hinweg kann dieser Zustand praktisch jedes Organ betreffen – einschließlich der Nerven. Besonders die Nerven in Händen und Füßen sind gefährdet. Mediziner sprechen dann von diabetischer Neuropathie, auch periphere Neuropathie genannt. Für Diabetes selbst sowie für die daraus resultierende Nervenschädigung gibt es derzeit keine Heilung. Dennoch lassen sich die Symptome oft lindern, und hier spielt unter anderem Folsäure eine Rolle.

Typische Symptome in Füßen und Zehen

Eine diabetische Neuropathie entsteht durch Nervenschäden, die durch langfristig schlecht eingestellte Blutzuckerwerte, vaskuläre Schäden mit verminderter Durchblutung der Nerven sowie Entzündungen ausgelöst werden können. Betroffen sind typischerweise Füße und Zehen. Typische Anzeichen sind brennende Schmerzen, Nadelstichgefühle und Taubheit. Oft treten die Beschwerden nachts verstärkt auf. Die Diagnose stellt der Arzt im Rahmen verschiedener neurologischer Tests. Zwar gibt es keine Heilung, doch eine gute Blutzuckereinstellung kann das Fortschreiten verlangsamen.

Folsäure und ihr Zusammenhang mit Homocystein

Folsäure ist die synthetische, stabilere Form von Folat, einem der acht B-Vitamine. Sie kommt in Nahrungsergänzungsmitteln und angereicherten Lebensmitteln vor und erfüllt wichtige Aufgaben im Körper, etwa bei der DNA-Synthese, der Bildung roter Blutkörperchen und dem Abbau von Homocystein zu Methionin. Fehlt es an Folsäure, kann Homocystein im Blut ansteigen. Eine klinische Studie aus dem Jahr 2001, veröffentlicht in der Fachzeitschrift „Diabetic Medicine“, fand einen Zusammenhang zwischen erhöhten Homocysteinspiegeln und dem Auftreten diabetischer Neuropathie bei Patienten mit Typ-2-Diabetes. Weitere Forschung ist nötig, doch bei einem nachgewiesenen Folsäuremangel könnte eine Supplementierung vorteilhaft sein.

Besonderer Hinweis für Metformin-Patienten

Interessanterweise weist das Office of Dietary Supplements darauf hin, dass das weit verbreitete Diabetesmedikament Metformin die Fähigkeit des Körpers beeinträchtigen kann, Folsäure zu verwerten. Dies könnte sich direkt auf die diabetische Neuropathie auswirken. Daher sollten Patienten, die Metformin einnehmen, ihren Folsäurestatus ärztlich abklären lassen.

Tagesbedarf und natürliche Quellen

Laut der Oregon State University benötigen Erwachsene täglich 400 bis 600 Mikrogramm Folsäure, um einen normalen Spiegel aufrechtzuerhalten. Natürliches Folat ist enthalten in Orangensaft, Spinat, Spargel, Kichererbsen, Limabohnen und Linsen. Zudem sind viele Frühstückscerealien, Brote und Nudeln mit Folsäure angereichert.

Wichtiger Hinweis zur Selbstbehandlung

Als Diabetiker sollten Sie eine periphere Neuropathie niemals auf eigene Faust behandeln. Besprechen Sie die Einnahme von Folsäurepräparaten stets mit Ihrem Arzt, um Wechselwirkungen und die richtige Dosierung zu klären.