Die Anzeichen des bevorstehenden Todes erkennen

Veränderungen bei Nahrungs- und Flüssigkeitsaufnahme

Im Sterbeprozess verliert die sterbende Person oft das Interesse an Nahrung und Flüssigkeit. Da sich das Organsystem verlangsamt, kann der Körper Nahrung und Getränke nur noch schwer verstoffwechseln. Ein trockener Mund kann auftreten und mit feuchten Tupfern oder Eiswürfeln gelindert werden, solange die Person noch bei Bewusstsein ist.

Änderungen der Atmung

Die Atmung wird flacher, und die Atemfrequenz kann steigen oder sinken. Es können immer längere Pausen zwischen den Atemzügen entstehen, bis die Atmung schließlich stoppt. Da Speichel nicht mehr geschluckt wird, kann sich im Rachen und in den Bronchien Sekret ansammeln. Beim Atmen entsteht dadurch manchmal ein rasselndes Geräusch, das als Todesrassel bekannt ist. Dies belastet die Angehörigen oft, bereitet dem Sterbenden jedoch in der Regel keine Beschwerden.

Verringerter Urinausstoß und Durchblutung

Der Urinausstoß nimmt ab und kann schließlich ganz aufhören, weil das Herz das Blut nicht mehr ausreichend pumpt und die Nieren ihre Funktion einstellen. Auch die Durchblutung nimmt ab: Hände und Füße können kühl werden, und die Nasenspitze, Nagelbetten oder Knie können blau oder lila erscheinen. Ein fehlender Puls am Handgelenk kann darauf hindeuten, dass der Tod innerhalb weniger Stunden eintritt.

Verwirrung und Bewusstlosigkeit

Sterbende Menschen sind oft schläfrig, schlafen mehr und wirken von Familie und Freunden entfernt. Verwirrtheit, Halluzinationen oder Visionen von bereits Verstorbenen sind nicht ungewöhnlich. Wenn der Tod nahe ist, reagiert die Person oft nicht mehr und fällt ins Koma. Man geht jedoch davon aus, dass auch in diesem Zustand Gespräche noch wahrgenommen werden können.