Vereinbarkeit von Beruf und Mutterschaft: Der verborgene Preis des Perfektionismus

Wer ist glücklicher – berufstätige Mütter oder Hausfrauen? Die Antwort ist umstritten, aber eine aktuelle Studie hat etwas Licht auf das geworfen, worauf berufstätige Mütter stoßen. Verfasst von Katrina Leupp, einer Doktorandin der Soziologie an der Universität von Washington, zeigte die Studie, dass Mütter, die glauben, dass sie Beruf und Privatleben leicht vereinbaren können, ein höheres Risiko für depressive Symptome haben als ihre skeptischeren weiblichen Kolleginnen.

Leupp analysierte Informationen, die von 1.600 Frauen bereitgestellt wurden, von denen einige Hausfrauen und einige berufstätige Mütter waren. Das US-Arbeitsministerium sammelte die Daten im Rahmen seiner Nationalen Längsschnittstudie zur Jugend 1979. Das Alter der Frauen reichte von 14 bis 24 Jahren zu Beginn der Studie. Jede Person, die an der laufenden Studie teilnimmt, war zum Zeitpunkt von Leupps Analyse mindestens 40 Jahre alt.

Die Teilnehmerinnen wurden gefragt, inwieweit sie Aussagen über den Platz der Frau in der Gesellschaft und über die Beschäftigung verheirateter berufstätiger Frauen zustimmten oder ablehnten. Zum Beispiel behauptete eine Aussage: „Es ist viel besser für alle Beteiligten, wenn der Mann der Erfolgsreiche außerhalb des Hauses ist und die Frau sich um Haus und Familie kümmert.“ Eine andere sagte: „Frauen sind viel glücklicher, wenn sie zu Hause bleiben und sich um ihre Kinder kümmern.“

Mit 40 Jahren waren erwerbstätige Frauen deutlich seltener von depressiven Symptomen wie Traurigkeit, Schlafstörungen, Schwierigkeiten morgens in die Gänge zu kommen und Konzentrationsschwierigkeiten betroffen. Frauen, die am skeptischsten hinsichtlich der Möglichkeit waren, Beruf und Privatleben relativ leicht zu vereinbaren, zeigten weniger depressive Symptome als Frauen, die das nicht waren.

„Viele Studien haben gezeigt, dass Beschäftigung die mentale Gesundheit von Frauen fördert“, sagte Leupp. „Mich interessierte, wie die Einstellungen von Frauen zur Beschäftigung und zur Familiengründung Depressionen beeinflussen.“

Leupp drückte die positive Seite in einer Pressemitteilung aus: „Sie können Kindererziehung und eine Karriere glücklich verbinden, wenn Sie bereit sind, manche Dinge schleifen zu lassen.“

Emotionale Rauchmelder

Symptome von Depressionen sind wie emotionale Rauchmelder, sagte Jan Harrell, eine lizenzierte klinische Psychologin und Autorin von „Love Again: Creating Relationships Without Blame.“

„Wenn wir nicht auf einen Rauchmelder achten, verwandelt sich das Schwelen irgendwann in Feuer und ein Feueralarm wird losgehen“, sagte Harrell. „Wenn wir ihnen keine Beachtung schenken, wird das Feuer heißer und die Symptome werden schlimmer … bis sie unsere Aufmerksamkeit erregen und wir angemessene Maßnahmen ergreifen.“

Gelegentliche Müdigkeit, Traurigkeit oder Gedächtnislücken sind zwar üblich und in der Regel kein Grund zur Besorgnis, aber häufige Symptome sind einen Blick wert.

„Der ‚Supermom‘-Standard ist ein Versuch, diese Hilflosigkeit und den Verlust zu vermeiden“, sagte Harrell. „Er sagt: ‚Wenn ich eine Supermom bin, werde ich in der Lage sein, Schmerz zu vermeiden.‘ Aber wenn wir in unserem Versuch, Schmerz zu vermeiden, die Illusion aufstellen, dass es uns möglich ist, in allem, was wir tun, das Ideal zu erreichen, stellen wir uns selbst für Schwierigkeiten auf. Depression ist der emotionale Alarm, der uns wissen lässt, dass etwas falsch an der Art und Weise ist, wie wir versuchen, das Leben zu gestalten.“

Das Versäumnis, Ihre persönlichen „Alarme“ zu beachten, kann mehr als Ihr persönliches emotionales Wohlbefinden beeinträchtigen: Eine Studie aus dem Jahr 2006 legt nahe, dass sie auch die Erziehung beeinflussen kann. Die Ergebnisse der Studie, an der 101 Mütter von Säuglingen beteiligt waren, wurden in den „Archives of Women's Mental Health“ veröffentlicht. Die Autoren der Studie fanden einen signifikanten Zusammenhang zwischen Symptomen von postnateller Depression und einer geringeren Qualität der Mutter-Säugling-Bindung.

Symptome von Depressionen können auch Ehebeziehungen, Freundschaften, körperliche Gesundheit und Arbeitsfähigkeit beeinträchtigen.

Perfektionismus überwinden

Sich selbst und der Arbeit, die Sie tun – ob bei der Arbeit oder zu Hause – gegenüber positivere Einstellungen zu übernehmen, bietet ein positives Vorbild, damit Ihre Kinder nicht im Erwachsenenalter vor ähnlichen Herausforderungen stehen.

Der erste Schritt, um über den Perfektionismus hinauszugehen und zu gesünderen Zielen zu gelangen, so die University of Illinois at Urbana-Champaign, ist die Erkenntnis, dass Perfektionismus unerwünscht und eine unerreichbare Illusion ist.

Als Nächstes unternehmen Sie Schritte, um jedes selbstzerstörerische Verhalten und jeden selbstzerstörerischen Gedanken zu ändern, darunter:

Setzen Sie realistische Ziele basierend auf Ihren Bedürfnissen, Wünschen und früheren Errungenschaften. Dies ermöglicht es Ihnen, Ihre Ziele zu erreichen und gleichzeitig Ihr Selbstwertgefühl zu stärken.

Wählen Sie eine Aktivität, in die Sie normalerweise 100 Prozent Ihrer Anstrengung stecken, und wenden Sie stattdessen 60, 75 oder 90 Prozent Ihrer Anstrengung auf. Dies hilft Ihnen zu erkennen, dass das Leben weitergeht, auch wenn Sie nicht perfekt sind.

Konzentrieren Sie sich auf den Prozess von Aktivitäten statt auf das Ergebnis. Dies steigert den Genuss und minimiert gleichzeitig Angst oder Stress bezüglich des spezifischen Ergebnisses.

Konfrontieren Sie Ihre Ängste, indem Sie sich fragen, wovor Sie Angst haben. Was ist das Schlimmste, was passieren könnte?

Erkennen Sie, dass Fehler oft den Weg für Positivität und Lernen ebnen. Anstatt sich selbst für Fehler oder Makel zu tadeln, fragen Sie sich, was Sie lernen können.

Und, wie Leupp vorschlägt, haben Sie keine Angst, um Hilfe zu bitten.

Kompromisse aushandeln

„Es ist schwer, die konkurrierenden Bedürfnisse, die wir als Frauen haben, in Einklang zu bringen – das mütterliche, den äußeren Wunsch nach Selbstverwirklichung, die Notwendigkeit, für das Wohlergehen unserer Familie zu sorgen oder zum Unterhalt beizutragen“, sagte Harrell. „Jedes einzelne dieser Bedürfnisse könnte ein Vollzeitjob sein, der unsere volle Anstrengung und Aufmerksamkeit erfordert. Also bedeutet es, mehr als eines zu tun, dass wir Kompromisse eingehen müssen.“

Frauen machen 46 Prozent der Belegschaft in den Vereinigten Staaten aus, so die „College Times“, und mehr als 9 Millionen Unternehmen befinden sich im Besitz von Frauen. Ein enormer Anteil von 71 Prozent der Frauen in der amerikanischen Belegschaft hat Kinder.

Für „Super-Mütter“, die sich selbst an hohe Maßstäbe messen, sind depressive Symptome oft mit Schuldgefühlen verbunden, sagte Leupp. „Es ist wichtig, das Gefühl zu haben, dass es völlig in Ordnung ist, Hilfe zu brauchen und dann um Hilfe zu bitten.“

Ein Grund, warum berufstätige Mütter eine bessere psychische Gesundheit aufweisen könnten als Hausfrauen, so Leupp, ist die Tatsache, dass sie Pausen vom Familienleben bekommen. Berufliche Erfüllung spielt ebenfalls eine Rolle. Gelegentliche Auszeiten zu suchen und sich mit Aktivitäten zu beschäftigen, die Sie persönlich erfüllen, kann es einfacher machen, Stress von zu Hause und der Arbeit abgleiten zu lassen.

Caroline Johnson, eine ehemalige Hausfrau, die fünf Kinder großzog, während sie dies tat, unterrichtete auch Erwachsenenbildungskurse.

„Ich habe etwas Geld verdient, aber das war nicht meine Hauptmotivation“, sagte sie. „Ich wollte unter Erwachsenen sein!“

Wenn persönliche Zeit schwer zu bekommen ist, machen Sie das Beste aus dem, was Sie haben. Selbst kleine Zeitabschnitte während der Mittagsschlafzeit der Kinder oder Pausen zwischen Bürobesprechungen können einen Unterschied machen.

Eine Einstellungsänderung

Selbsthilfebücher und Webartikel zum Überwinden von Perfektionismus, depressiven Symptomen und Stress sind reichlich vorhanden. Während diese Materialien kurzfristig helfen mögen, ist die Behandlung Ihrer zugrunde liegenden Annahmen am wichtigsten.

„Ich denke, es ist wichtig, dass die Menschen ihre Annahmen betrachten und sie mit jedem Atemzug meditieren“, sagte Harrell. „Beim Einatmen sammeln Sie sich und erinnern sich daran, dass ‚ich nur ich selbst sein kann und den Schritt tun kann, der vor mir liegt. Und das reicht.‘ Beim Ausatmen lassen Sie alles los, was nicht zu Ihnen gehört: Urteil, Angst, Besorgnis, Erwartungen.“

Obwohl die Gesellschaft als Ganzes die Beschäftigung von Frauen zunehmend akzeptiert hat, verrichten Frauen weiterhin den Großteil der Hausarbeit, ein Szenario, das mit höheren Depressionraten verbunden ist. Es ist wichtig, ein System der Teamarbeit mit Ihrem Ehepartner oder anderen Familienmitgliedern zu schaffen und Ihre Ansichten zu ändern, um solche Teamarbeit zu akzeptieren.

Arbeitsstress auf alternative Weise zu betrachten, kann ebenfalls helfen, „Super-Mom“-Stress zu lindern.

„Wir wissen, dass die USA keine besonders familienfreundlichen Richtlinien für Arbeitnehmer haben, die kleine Kinder großziehen“, sagte Leupp. „Ich denke, wenn die Menschen erkennen, dass Frauen, speziell, vielleicht zurückstecken, wenn es nicht gut läuft, kann das helfen. Zu erkennen, dass sich dies schwierig anfühlt, weil es das ist. Es ist nicht schwer, weil ich es nicht kann. Es ist für jeden schwer.“