Midlife meistern: Sinn, Zweck und neue Anfänge für Frauen

Einleitung

Jeder hat die Filme gesehen, in denen ein Mann, der eine Midlife-Krise durchmacht, ein teures Sportauto kauft oder seine langjährige Partnerin für eine jüngere und sexyere Frau verlässt. Es gibt nicht so viele Filme für Frauen, die sich mitten in einem Midlife-Übergang befinden. Statt dramatischer Gesten graben die meisten tief in ihrer Seele nach Sinn. Einige stauben jugendliche Träume ab und stürzen sich in neue Abenteuer. Unterwegs müssen sie neu definieren, was es bedeutet, sich am Mittelpunkt des Lebens zu befinden.

Zurückblicken

Midlife-Übergänge treten typischerweise zwischen 38 und 55 Jahren auf. Es kann sich anfühlen wie „eine Lawine aus Verwirrung und emotionaler Aufruhr“, sagte Rebecca Conkling, eine Psychotherapeutin aus White Plains, New York. „Das gesamte Fundament der letzten 25 Jahre wird in Frage gestellt“, sagte sie.

Midlife-Übergänge machen Frauen auch bewusst, dass sie sich in der zweiten Hälfte ihres Lebens befinden.

„Es bringt Gedanken über die eigene Sterblichkeit auf eine reale Weise“, sagte Heather Hewett, Associate Professorin für Englisch und Frauengeschichtswissenschaft an der State University of New York, New Paltz. „Du fängst an, nach einem tieferen Sinn zu suchen. Es bringt erneute Fragen über die Entscheidungen, die du getroffen hast, und ob du einen besseren Beitrag leisten möchtest.“

Männer und Frauen neigen dazu, diese Gedanken zu teilen, aber „Männer wurden erzogen, ihren Wert als Person an dem zu messen, was sie erreicht haben“, sagte Deborah Carr, Professorin für Soziologie an der Rutgers University in New Jersey. „Bei Frauen lautet die Frage: ‚Wie bin ich glücklich gewesen?‘“

Von anderen lernen

Die Experten sagen, die besten Lehrer seien andere Frauen, die diesen Übergang durchgemacht haben.

„Gehen Sie in die Bibliothek. Lesen Sie die Geschichten anderer Frauen, die erfolgreiche berufliche und Midlife-Übergänge durchgemacht haben“, sagte Heather Hewett, Associate Professorin für Englisch und Frauengeschichtswissenschaft an der State University of New York, New Paltz. Sie empfiehlt auch das Buch „Working Identity: Unconventional Strategies for Reinventing Your Career“ von Herminia Ibarra.

„Wenn Sie die Geschichten und die Analyse lesen, fangen Sie an, sich selbst an manchen Stellen wiederzufinden und an anderen nicht“, sagte sie.

Deborah Carr, Soziologieprofessorin an der Rutgers University, empfiehlt, Ratschläge von anderen einzuholen, die schon einmal dort waren und das gemacht haben. Sie sagt auch, dass Sie realistische Erwartungen an neue Unternehmungen haben müssen.

Alle Experten sagen, dass ein unterstützender Partner und eine unterstützende Familie wichtig sind. Aber auch Außenstehende, die Ihnen helfen können, Ihre Situation objektiv zu betrachten, sind wichtig.

„Eine Außenperson ist notwendig, um etwas Unterstützung und Stärke hinzuzufügen, um die Krise neu zu rahmen und die Wellen zu beruhigen“, sagte Rebecca Conkling, eine Psychotherapeutin aus White Plains, New York. „Es könnte ein Therapeut, ein Freund, ein Pfarrer oder ein älteres Familienmitglied sein.“

Der Aufbau von Beziehungen zu anderen Frauen wird Ihnen helfen, die Universalität der Erfahrung zu sehen.

„Es ist viel weniger beängstigend, wenn Sie in einer Gemeinschaft von Frauen sind, die sagen können: ‚Sehen Sie sich all Ihre Talente an‘ und sehen, welche nicht die Chance hatten, zu wachsen und zu erblühen‘“, sagte Deb Engle, Mitbegründerin von Tending Your Inner Garden. „Wenn Sie es so betrachten, könnte es wirklich belebend sein. Es könnte die beste Zeit Ihres Lebens sein.“

Größere Chancen, veränderte Einstellungen

In den letzten 30 Jahren hatten Frauen vermehrten Zugang zu höherer Bildung und gleichberechtigter Teilhabe am Arbeitsplatz. Sie wurden auch ermutigt, proaktiv auf ihre Gesundheit und körperliche Fitness zu achten. Carr sagte, eine gesunde 50-jährige Frau kann mit weiteren 30 Jahren rechnen.

„Dies kann andere Chancen fördern, einschließlich der Rückkehr zur Schule und der Arbeit für weitere 15 Jahre“, sagte Carr.

Einige dieser Frauen sind oder werden bald Nesthocker sein und haben wahrscheinlich neue Freizeit. Sie neigen auch dazu, besorgt zu sein, wie sich ihre neuen Entscheidungen auf ihre Familien auswirken werden.

„Der Gedanke, ihre Familie aufzureißen oder einen Job zu verlassen, ist für Frauen viel schwerer (als für Männer)“, sagte Conkling. „Für Männer hat eine Affäre oder das Verlassen der Ehe einen impulsiveren Unterton als für Frauen.“

Dass gesagt, tragen sich veränderte Ansichten über die Sexualität von Frauen zu einer positiveren Sichtweise von Frauen auf sich selbst im Midlife bei.

„Früher ging ein 50-jähriger Mann aus, um eine 20-jährige Braut zu finden“, sagte Carr. „Heute sieht man mehr ältere Frauen mit jüngeren Männern. Frauen in diesem Alter kümmern sich gut um sich selbst und sind stilvoll. Sie dürfen in jedem Alter sexuell sein, während sie das vor 40 Jahren nicht durften.“

Zeit für sich selbst

Carolyn Morgan arbeitete mehr als 20 Jahre lang als Hospizpflegerin. 2003 gründete sie Act Now RNs in Tucson, Arizona. Es unterstützt Familien, die für alternde Familienmitglieder sorgen, was bedeutet, dass sie mit vielen Frauen im Midlife selbst zusammenarbeitet.

Morgan sagte, sie betrachtet diese Altersgruppe als eine ermächtigende Zeit für Frauen.

„Wir übernehmen viele Rollen, und ich denke, für Frauen geht es oft darum, in unsere Kraft zu kommen“, sagte sie.

2003 verließ Cynthia Barnett eine erfolgreiche Karriere als Pädagogin, Beraterin und Schuladministratorin in Connecticut, um Frauen dabei zu helfen, die Midlife-Reise zu bewältigen. Barnett, die Autorin von zwei Büchern, „Stop Singing the Blues“ und „Prime Time Makeover: How to Make the Rest of Your Life the Best of Your Life“, sagte, sie glaube, dass Frauen im Midlife lernen müssen, eine Abneigung dagegen zu überwinden, sich auf sich selbst zu konzentrieren.

„Dies ist die Zeit, sie auf produktive Weise zu verbringen und wirklich zu den Dingen zurückzukehren, die sie lieben und sich selbst zu nähren. Für eine Frau, sagt sie, „ist es an der Zeit, sich selbst zu finden und wieder zu leben.“

Frauen helfen Frauen

Einige Frauen werden buchstäblich durch Krankheit oder Scheidung in einen Übergang gedrängt. Marketingmanagerinnen Deb Engle und Diane Glass hatten in den 1980er Jahren zusammen bei der „Des Moines Register“ gearbeitet. Als sie sich 2000 wieder verbanden, wurde Glass gerade wegen Brustkrebs behandelt. Sie sagte, dass sie zwar das Gefühl hatte, dass ihr Job bei der Zeitung sie finanziell unterstützte, aber nicht ihr körperliches und emotionales Wohlbefinden. Engle, die seit 16 Jahren geschieden war, hatte wieder geheiratet und ihren Traum verwirklicht, ein Buch zu veröffentlichen.

„Wir hatten viel Aufregung durchgemacht und dachten, dass viele Frauen dies ebenfalls durchmachten“, sagte Engle.

2002 brachten sie ihre Gedanken und Erfahrungen in ein Programm ein, um Frauen in Übergängen zu helfen. Das Ergebnis war Tending Your Inner Garden, ein ganzjähriges Programm aus spirituell basierten Workshops, Abendessen und Diskussionen, das darauf ausgerichtet ist, einen Sinn im Leben zu finden. Sie bieten auch ein Set an, wie man eine lokale TYIG-Gruppe gründet, das für 49 $ erhältlich ist. Stand 2012 gibt es Gruppen in den gesamten USA, Kanada und Singapur.

„Wir wurden dazu erzogen, einen Lebensplan zu suchen, dem wir folgen können“, sagte Engle. „Jetzt gibt es eine Leere. Für viele Frauen ist (Midlife) das erste Mal seit langer Zeit, dass sie sich auf sich selbst konzentrieren und darüber nachdenken müssen, was sie als Nächstes tun wollen.“

Kleine Veränderungen sind ebenfalls mächtig

Morgan sagte, sie glaube, dass die unsichere Wirtschaft mehr Frauen dazu bewegen könnte, während des Midlife einen neuen Versuch zu wagen. Hewett fügte hinzu, dass dieser neue Versuch nichts Drastisches sein muss – nur eine subtile Veränderung hin zu einem sinnvolleren Leben. Solche Erfüllung kann in Ehrenamt oder dem Wiederentdecken einer kreativen Ausdrucksform gefunden werden, die beiseite gelegt wurde, damit Frauen sich ihrer Familie oder Karriere widmen konnten.

Selbst ein Perspektivwechsel kann zu großer Zufriedenheit führen.

„Unser Land, in seiner besten Form, handelt von Selbstverwirklichung“, sagte Hewett. „Eine Midlife-Krise könnte die Form von Dankbarkeit oder Wertschätzung für einen Job annehmen, Erwartungen anzupassen und woanders größere Bedeutung zu finden.“