Die Bauchspeicheldrüse wurde erstmals im 3. Jahrhundert v. Chr. von Herophilus von Alexandria, einem griechischen Arzt und Anatom, beschrieben. Er nannte es πάρῐγκρεας (Pankreas), was auf Griechisch wörtlich „ganz aus Fleisch“ bedeutet und sich auf die fettige Textur des Organs bezog.
