Vitamine verstehen: Wesentliche Funktionen und Vorteile

Eltern und Ärzte rieten Ihnen schon in jungen Jahren, reichlich Vitamine zu sich zu nehmen. Das war kein bloßes Nörgeln: Vitamine sind wichtig, damit der Körper richtig funktioniert. Jedes Vitamin in Lebensmitteln hat spezifische Aufgaben und Vorteile im Körper. Zum Beispiel sorgt Vitamin D dafür, dass Kalzium im Blut in die Knochen und Zähne eingelagert wird und sie stärker macht. Vitamin A stärkt die Sehkraft, und Vitamin C ermöglicht dem Körper, Wunden zu heilen und Krankheiten abzuwehren. Alle Vitamine teilen mehrere gemeinsame Merkmale.

Fett- und wasserlösliche Vitamine

Vitamine lösen sich entweder in Fett oder Wasser auf. Fettlösliche Vitamine wie A, D, E und K werden in der Leber und im Fettgewebe gespeichert; sie verbleiben daher länger im Körper als wasserlösliche Vitamine wie B und C. Die Colorado State University warnt vor einer übermäßigen Zufuhr fettlöslicher Vitamine. Da sie längere Zeit im Körper verbleiben, können sich Vorräte ansammeln und zu Toxizität sowie gesundheitlichen Problemen wie Übelkeit, Reizbarkeit, verschwommenem Sehen und Wachstumsstörungen führen.

Wasserlösliche Vitamine hingegen werden nicht im Körper gespeichert. Sie werden mit dem Urin ausgeschieden. Daher müssen Sie Ihre Vorräte regelmäßig auffüllen.

Natürliche Vorkommen

Vitamine kommen natürlicherweise in Lebensmitteln vor, sodass der Körper sie nicht selbst herstellen muss. Daher können die meisten Vitamine nicht in ausreichenden Mengen im Körper synthetisiert werden, sodass Sie sie über die Ernährung oder durch Vitaminpräparate zu sich nehmen müssen. Das einzige Vitamin, das der Körper selbst synthetisiert, ist Vitamin D – und nur dann, wenn die Haut Sonnenlicht ausgesetzt ist, so die Creighton University School of Medicine.

Keine Energiequelle

Im Gegensatz zu Fetten, Kohlenhydraten und Proteinen enthalten Vitamine keine verwertbare Energie. Energieliefernde Nährstoffe sind in molekularen Ketten angeordnet, die mit Magensäure und Enzymen im Verdauungstrakt reagieren, um sich in verwertbare Energie aufzulösen, so das Lane Community College. Die Moleküle von Vitaminen sind anders angeordnet, als der Körper sie als Energie verarbeiten soll. Die Vitamine selbst können jedoch dazu beitragen, die Funktionsweise verschiedener Organe und Systeme zu verbessern.