Lebensmittelkonservierungsstoffe verstehen: Arten, Sicherheit & Verwendung

Früher kauften die Menschen täglich auf dem lokalen Markt ein. Alles war frisch, biologisch und lokal erzeugt. Doch die moderne Realität sieht ganz anders aus. Lebensmittel werden von Land zu Land geflogen, und wir alle möchten lieber einmal pro Woche oder sogar einmal alle vier Wochen einen Großeinkauf tätigen. Damit Lebensmittel so lange frisch bleiben, müssen sie konserviert werden. Traditionelle Konservierungsmethoden wie Pökeln, Räuchern und Einlegen werden von Herstellern heute seltener angewandt, und vielen Lebensmitteln werden Konservierungsstoffe zugesetzt.

Sicher

• Als sicher gelten Konservierungsstoffe wie natürliche Säuren, beispielsweise Essigsäure in Essig sowie Zitronensäure, die zur Konservierung von Fruchtsäften und Desserts verwendet wird. Alpha-Tocopherol, auch Vitamin E genannt, verhindert, dass Speiseöle ranzig werden, während Dextrin, hergestellt durch Mischen von Stärke mit Säure, das Kristallisieren von Zucker verhindert. Unzählige weitere Lebensmittelzusatzstoffe gelten als sicher und sind auf der Website des Center for Science in the Public Interest aufgeführt.

Fragwürdig

• Besorgniserregender ist, dass einigen Lebensmitteln Chemikalien zugesetzt werden, über die wenig bekannt ist. Butyliertes Hydroxytoluol verhindert, dass Öle ranzig werden, hat jedoch laut dem Center for Science in the Public Interest das Krebsrisiko bei Tieren erhöht. Diacetyl macht Butter länger haltbar und ist in kleinen Mengen unbedenklich, doch Fabrikarbeiter mit langfristigem Kontakt können eine obstruktive Lungenerkrankung entwickeln. Heptylparaben wird zur Konservierung von Bier verwendet, doch seine langfristigen Vorteile sind weiterhin unbekannt.

Zu vermeiden

• Natriumbenzoat oder Benzoesäure wird zur Konservierung saurer Lebensmittel verwendet. Es gilt für die meisten Menschen als sicher, kann jedoch bei einigen Asthmasymptome auslösen. In Kombination mit Vitamin C entsteht Benzol. Benzol ist als krebserregend bekannt, und obwohl die Mengen gering genug sind, um als sicher zu gelten, fordern Verbraucher weiterhin ein Verbot.

Gefährlich

• Noch beunruhigender ist, dass die Fleischindustrie Natriumnitrat und Natriumnitrit in übermäßigen Mengen verwendet, obwohl diese mit verschiedenen Krebsarten in Verbindung gebracht wurden. Diese Konservierungsstoffe können durch deutlich sicherere Alternativen wie Ascorbinsäure und Erythorbinsäure ersetzt werden. Achten Sie beim Kauf von Speck, Würstchen und gepökeltem Fleisch auf diese Inhaltsstoffe.