Anaerobe Atmung ermöglicht es Organismen, ATP ohne Sauerstoff als terminalen Elektronenakzeptor zu erzeugen. Während sie weniger effizient ist als die aerobe Atmung, ist sie in hypoxischen Nischen lebenswichtig.
Wichtige Organismen und Wege
- Obligate Anaerobier (z. B. Clostridium): Verwenden Sulfat, Nitrat oder CO₂ als Elektronenakzeptoren.
- Fakultative Anaerobier (z. B. E. coli, Hefe): Wechseln zur Gärung (Milchsäure oder Ethanol), wenn O₂ niedrig ist.
Wichtige Endprodukte
- Milchsäure (Muskelzellen, einige Bakterien)
- Ethanol + CO₂ (Hefe – alkoholische Gärung)
- Propionat, Butyrat, Acetat (Darmmikroben)
Ökologische und industrielle Rollen
- Zersetzung in Sedimenten, Feuchtgebieten, Mülldeponien
- Lebensmittelproduktion: Joghurt, Käse, Sauerkraut, Brot, Bier, Wein
- Bioremediation: Anaerobe Degradation von Schadstoffen
- Biogas (Methan) Erzeugung aus organischen Abfällen
Der anaerobe Stoffwechsel erhält die Biodiversität und treibt wesentliche biogeochemische Kreisläufe an.
