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Arthrose, auch bekannt als Arthrosen (OA) oder degenerative Gelenkerkrankung, ist die häufigste Form von Arthritis, ein Begriff, der auf eine breite Palette von Erkrankungen zutrifft, die den Abbau von Gelenken beinhalten. Arthrose beinhaltet Schäden am Knorpel in den Gelenken, der mit zunehmendem Alter eines Menschen abnutzt. Knorpel in den Gelenken ist notwendig, um die Flüssigkeit in der Bewegung der Hände, Füße, Hüften, Knie, des unteren Rückens und des Nackens einer Person zu gewährleisten. Bei Personen mit Arthrose ist der Knorpel, der diese Flexibilität bietet, abgenutzt. Wenn diese Personen ihre Gelenke benutzen, ist dies oft schmerzhaft, steif und schwierig, weil die Knochen in ihren Gelenken ohne die vom Knorpel bereitgestellte Polsterung aneinander reiben. Manchmal kann dies sogar zu einem völligen Bewegungsverlust im Gelenk führen.
Im Jahr 2010 litten laut einer Schätzung fast 20 Millionen Menschen in den USA an Arthrose. Diese Personen stammen aus einer Vielzahl ethnischer Hintergründe, da es innerhalb einer bestimmten ethnischen Gruppe kaum Unterschiede in der Prävalenz der Erkrankung zu geben scheint. Personen japanischer Abstammung sind jedoch etwas häufiger von der Störung betroffen, insbesondere im Vergleich zu Amerikanern südchinesischer, südafrikanischer oder ostindischer Abstammung. Bei Amerikanern unter 45 Jahren sind Männer häufiger betroffen, während Frauen einen größeren Anteil der Betroffenen ab 55 Jahren ausmachen.
Arthrose wird primär natürlich als Teil des Alterungsprozesses verursacht. Da Gelenke im Laufe Ihres Lebens genutzt werden, können sie anfangen zu deteriorieren. Das Altern verursacht auch eine Erhöhung des Wassergehalts in den Gelenken, während das Protein, das den Gelenkknorpel intakt hält, abnimmt. Dieser Abbau zusammen mit der ständigen Nutzung Ihrer Gelenke über viele Jahre kann zu einem vollständigen Knorpelverlust führen, was zu der oft schmerzhaften Erkrankung Arthrose führt. Osteoporose kann manchmal unter mehreren Mitgliedern derselben Familie auftreten. Dies hat einige Ärzte zu dem Schluss geführt, dass manche Personen Gene tragen könnten, die sie einem größeren Risiko aussetzen, die Krankheit zu entwickeln als andere.
Eine Person kann auch Arthrose durch „sekundäre“ Ursachen entwickeln, die nicht mit dem Alter zusammenhängen, wie wiederholte Verletzungen bestimmter Gelenke aufgrund langfristiger Beteiligung an Kontaktsportarten wie Fußball. Viele Fußballspieler sind dafür bekannt, an Arthrose des Knies zu leiden, aufgrund wiederholter Belastung und Verletzung der Kniegelenke. Die häufigste sekundäre Ursache von Arthrose ist Adipositas, da das zusätzliche Gewicht, das ein adipöser Mensch mit sich trägt, eine zusätzliche Belastung für die Gelenke darstellt, insbesondere die Knie. Krankheiten wie Diabetes und Gicht sind ebenfalls dafür bekannt, Ihr Risiko, Arthrose zu entwickeln, zu erhöhen, zusätzlich zu einigen Wachstumshormonstörungen und Gelenkfehlbildungen bei der Geburt.
Aufgrund der Tatsache, dass die meisten Fälle von Arthrose unerwartet auftreten, sobald eine Person ein bestimmtes Alter erreicht, ist die Entwicklung dieser Erkrankung für viele Menschen oft unvermeidbar. Es gibt jedoch Maßnahmen, die Personen, die ein Risiko für die Entwicklung sekundärer Arthrose haben, ergreifen können, um diese zu verhindern oder zumindest ihr Risiko, daran zu erkranken, zu senken. Menschen, die ein Risiko für Adipositas haben, sollten versuchen, eine gesunde Ernährung beizubehalten und regelmäßig Sport zu treiben, während adipöse Personen versuchen sollten, Gewicht zu verlieren, um eine übermäßige Belastung der Knie zu vermeiden. Diejenigen, die aufgrund langfristiger und intensiver Teilnahme an Sportarten wie Fußball oder Gewichtheben, die eine enorme Belastung für die Knie darstellen, gefährdet sind, sollten mit einem Personal Trainer zusammenarbeiten, um einen effektiven Dehnungs- und Massagetherapieplan zu entwickeln. Wenn Sie stark an einer Sportart beteiligt sind, die eine Belastung für die Gelenke darstellt, ist es wichtig, Ihren Gelenken ausreichend Zeit zur Heilung zwischen intensiven Trainingseinheiten und nach jeder Verletzung zu lassen.
In vielen Fällen empfehlen Ärzte die tägliche Einnahme von leichten Schmerzmitteln oder bei Schüben, je nachdem, wie schwer Ihre Arthrose ist. Ärzte schlagen häufig das rezeptfreie Naproxen vor, um Schmerzen zu kontrollieren und die Entzündung der Gelenke zu lindern. Ärzte empfehlen auch oft verschiedene Dehnübungen und Techniken, die Personen anwenden können, um die Belastung ihrer Gelenke zu verringern. Ihr Arzt kann diese Techniken mit einer Form von Physio- oder Massagetherapie kombinieren. In einigen Fällen wird Ihr Arzt empfehlen, regelmäßig Kortison-Spritzen zu bekommen, von denen bekannt ist, dass sie helfen, Gelenkschmerzen, die durch Schwellungen verursacht werden, zu reduzieren. Bei sehr schweren Fällen von OA kann eine Operation durchgeführt werden, insbesondere in Fällen, in denen OA durch ein missgebildetes Gelenk aufgrund einer genetischen Abnormalität verursacht wurde.
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