Glykosaminoglykane (GAGs) sind lange, unverzweigte Polysaccharide, die aus sich wiederholenden Disaccharideinheiten (ein Hexosamin + eine Uronsäure) bestehen. Sie sind hochhydrophil, ziehen Wasser an und bieten Hydratation, Elastizität und Dämpfung in der extrazellulären Matrix (ECM).
Haupttypen und Standorte
- Hyaluronsäure – reichlich in allen Geweben vorhanden; bietet Schmierung und Platzfüllung
- Chondroitinsulfat – Knorpel, Sehnen, Bänder; widersteht Kompression
- Dermatansulfat – Haut, Blutgefäße, Herzklappen; beteiligt an Zellsignalgebung
- Heparansulfat – Zelloberflächen, Basalmembranen; reguliert Wachstumsfaktoren, Gerinnung
- Keratansulfat – Hornhaut, Knorpel; erhält Gewebehydratation
Biologische Rollen
- Strukturelle Unterstützung und Hydratation der ECM
- Zellsignalgebung, Adhäsion, Differenzierung
- Sequestrierung und Freisetzung von Wachstumsfaktoren
- Regulierung von Entzündung und Gerinnung
Klinische Relevanz
Dysregulation der GAG-Synthese oder -Degradation trägt zu Osteoarthritis, Arteriosklerose, ererbten Mukopolysaccharidosen und Krebsmetastasen bei.
