Antikörper und Antigene sind zentral für die adaptive Immunität. Obwohl sie eng interagieren, sind ihre Rollen unterschiedlich.
Antikörper (Immunglobuline)
- Produziert von: Plasmazellen (differenzierte B-Zellen).
- Struktur: Y-förmig; zwei schwere + zwei leichte Ketten; variable Region bindet Antigen.
- Funktionen: Neutralisieren Toxine/Pathogene, Opsonisieren für Phagozytose, Komplement aktivieren, antikörperabhängige zellvermittelte Zytotoxizität (ADCC).
- Klassen (Isotypen):
- IgG: Am häufigsten; überquert Plazenta; sekundäre Antwort.
- IgA: Schleimhautimmunität (Speichel, Tränen, Muttermilch, Darm).
- IgM: Erster Responder; Pentamer; starker Komplementaktivator.
- IgD: B-Zell-Rezeptor; Rolle bei Aktivierung.
- IgE: Allergien, Parasitenimmunität.
Antigene
- Definition: Jede Substanz, die von adaptiven Immunrezeptoren (Antikörpern, TCRs) erkannt wird.
- Typen: Proteine, Polysaccharide, Lipide, Nukleinsäuren.
- Quellen: Pathogene (Bakterien, Viren), Toxine, Allergene, transplantiertes Gewebe, Tumorzellen.
- Epitope: Spezifischer Teil, der von einem Antikörper oder T-Zell-Rezeptor erkannt wird.
Die Interaktion
- Antigen-präsentierende Zellen (dendritische Zellen, Makrophagen) verarbeiten und präsentieren Antigenfragmente auf MHC.
- Helfer-T-Zellen erkennen Peptid-MHC → aktivieren B-Zellen.
- Aktivierte B-Zellen differenzieren zu Plasmazellen → sezernieren Antikörper spezifisch für dieses Epitop.
- Antikörper binden Antigen → Effektorfunktionen (Neutralisation, Opsonisation, Komplement).
Diese Spezifität liegt der Impfung, Diagnostik und gezielten Therapien zugrunde.
