Der Insekten-Darmkanal ist in drei unterschiedliche Regionen unterteilt mit unterschiedlichem embryonalem Ursprung und Funktion: der ektodermale Vorderdarm und Hinterdarm (Kutikula ausgekleidet) und der endodermale Mitteldarm (nicht-kutikulär, primäre Verdauungs- und Resorptionsstätte).
Vorderdarm: Speicherung und initiale Verarbeitung
- Mund, Rachen, Speiseröhre.
- Kropf: Dünnwandiger Divertikel zur temporären Nahrungsspeicherung.
- Proventriculus: Muskulär, oft mit Zähnen oder Platten zum Mahlen und Filtern versehen.
- Speicheldrüsen sezernieren Amylase und Lipase, leiten die Verdauung ein.
Mitteldarm: Primäre Verdauung und Resorption
- Ausgekleidet mit Mikrovilli (Bürstensaum), die Verdauungsenzyme produzieren: Proteasen, Kohlenhydrasen, Lipasen.
- Magenblinddärme: Paarige Divertikel, die Oberfläche und Enzymsekretion erhöhen.
- Peritrophe Matrix: Chitin-Protein-Schicht, die das Epithel vor Abrieb und Pathogenen schützt.
Hinterdarm: Wasser- und Elektrolyt-Rückresorption
- Ileum, Kolon, Rektum.
- Resorbiert Wasser, Elektrolyte und einige Nährstoffe.
- Malpighi-Gefäße (Ausscheidungsorgane) münden am Übergang Mitteldarm-Hinterdarm und scheiden Harnsäure (stickstoffhaltiger Abfall) aus.
Symbionten
Darmmikrobiota (Bakterien, Protozoen) sind essenziell für die Celluloseverdauung bei Termiten und Kakerlaken sowie für die Vitamin-Synthese bei vielen Arten.
Diese dreiteilige Darmorganisation liegt dem ökologischen Erfolg von Insekten bei vielfältigen Diäten zugrunde.
